'Onze varkens waren echt dol op de levende meelwormen'

Waarom heeft u meegedaan aan dit project van Boer aan het Roer?

'Wij kweekten al meelwormen voor diervoeding, bijvoorbeeld voor reptielen. Af en toe werden die wormen ook verwerkt tot meel voor humane consumptie. We waren benieuwd naar andere afzetmogelijkheden.'

Er is meer onderzoek nodig om te kijken waarin het verdienmodel van het voeren van wormen zit

Rowin Batterink, varkenshouder in Nijkerk

U ziet kansen voor de varkenshouderij?

'Er is nooit echt onderzoek gedaan naar het voeren van meelwormen aan vleesvarkens. Ik was nieuwsgierig wat de dieren ermee zouden doen, of ze de meelwormen überhaupt zouden vreten en wat de toegevoegde waarde was.'

En vond u een antwoord op die vragen?

'Onze vierhonderd vleesvarkens zijn echt dol op de meelwormen. Het stimuleert hun natuurlijke gedrag. Er was ook geen negatief effect zichtbaar op de groei. Ik denk dat de meerwaarde vooral bij jonge dieren op vermeerderingsbedrijven zit. Daar valt de meeste winst te behalen op het gebied van diergezondheid en dus groei.'

'Er is nog wel meer onderzoek nodig om te kijken waar het verdienmodel van het voeren van meelwormen zit. Dat zit misschien wel in vermindering van staartbijten.'

Ervaarde u daarin een vermindering?

'Bij de varkens heb ik sowieso weinig last van staartbijten. Het is met name belangrijk om ze bezig te houden. Dat doe ik doorgaans met stro en hooi. De meelwormen zijn een goede aanvulling en vooral handig om achter de hand te hebben.'

Voert u nu nog steeds meelwormen?

'Nee. Wet- en regelgeving maakt het voeren van meelwormen aan biologische varkens lastig, omdat er nog geen Skal-certificering voor is. Je mag maar een klein percentage niet-biologische grondstoffen voeren, waardoor het aandeel meelwormen klein was en het effect dus minder groot. Voor de gangbare varkenshouderij geldt dat overigens niet.

'Ook moet er eerst een goed verdienmodel komen voor het voeren van wormen, want de kosten liggen rond de 4 tot 5 euro per kilo. Verder zijn we een halfjaar geleden gestopt met het kweken van meelwormen. De arbeid is moeilijk rendabel te maken en de marge in de verschillende afzetkanalen is te klein.'