Franse boeren protesteren tegen Mercosur

De Mercosur creëert een vrijhandelszone tussen de Europese Unie (EU) en Brazilië, Argentinië, Paraguay, Uruguay en Bolivia met in totaal 800 miljoen consumenten. In Frankrijk is het wantrouwen in het handelsverdrag groot. Vooral in de agrarische sector wordt gevreesd voor meer concurrentie.

Die vrees wordt gevoed door de sterke positie die de Mercosur-landen hebben op de wereldmarkt voor rundvlees, sojabonen en bepaalde granen. Desondanks stellen EU-onderhandelaars dat er afspraken zijn gemaakt om te grote concurrentie te voorkomen.

Kleine quota's afgesproken

Zo zijn de quota's die de landen heffingsvrij naar de EU mogen exporteren klein. Voor rundvlees is deze goed voor slechts 1,6 procent van de jaarlijkse Europese consumptievolume. Voor pluimveevlees is dat met 1,4 procent nog minder. Wisselkoersen en prijsschommelingen bij energie en veevoer hebben doorgaans een groter effect op de marktprijzen.

Desondanks worden de zorgen gedeeld door de Franse president Emmanuel Macron en milieuorganisaties, politici en een groot deel van het Franse publiek. Twee van de grootste Franse boerenvakbonden, FNSEA en Jeunes Agriculteurs, hebben het protest georganiseerd omdat vandaag de economische top G20 begint in Rio de Janeiro.

Onderhandelingen opgeschoven

Aanvankelijk zou ook de Mercosur-deal, waarover al meer dan twintig jaar wordt onderhandeld, tijdens de G20-top worden afgerond, maar dat is opgeschoven naar begin december. Uruguay is van 2 tot 4 december gastheer van een Mercosur-top, wanneer het Argentinië van president Javier Milei het roulerende voorzitterschap van het blok overneemt.

Vorige week woensdag protesteerden Belgische boeren in Brussel tegen Mercosur. Ook in Nederland is er weerstand. De Tweede Kamer nam in 2020 al een motie tegen het handelsverdrag aan. Vorig jaar nog kreeg een motie die vraagt de landbouw uit het Mercosur-handelsverdrag te houden opnieuw een meerderheid.