Nieuwe begroting is een klap voor Britse boeren

Nieuwe maatregelen omvatten onder meer wijzigingen in het Agricultural Property Relief (APR). Dit is een belastingvoordeel voor agrarische bedrijven op erfbelasting. 'Elke cent die premier Keir Starmer hiermee bespaart, komt rechtstreeks uit de portemonnee van de volgende generatie boeren', zegt Bradshaw (foto).

Hij stelt dat de volgende generatie zo de lust wordt ontnomen om het bedrijf voort te zetten. 'Het is duidelijk dat de overheid niet begrijpt dat familiebedrijven meer zijn dan kleine bedrijven, en dat het feit dat een boerderij een waardevol bezit is, niet betekent dat degenen die erop werken rijk zijn.'

Ook zijn er zorgen over de toename van het minimumloon. Die stijgt harder dan de inflatie, met name voor jongeren. Het Britse ministerie van Landbouw heeft ook aangekondigd dat er een versnelde afbouw komt van directe betalingen voor de grootste ontvangers.

Krappe marges

Britse familiebedrijven hebben het al moeilijk na een decennium van krappe marges, kosteninflatie en extreme weersomstandigheden. Deze begroting zou voor velen de druppel kunnen zijn, stelt de National Farmers Union (NFU) in een reactie. 'Het is een slechte begroting voor het vertrouwen van boeren, dat al op een historisch dieptepunt is. Na vandaag hebben boeren, inclusief pachters, meer onzekerheid en meer zorgen, niet minder', zegt Bradshaw.

'Deze begroting bedreigt niet alleen familiebedrijven, maar maakt ook voedselproductie duurder', zegt Bradshaw. 'Dit betekent meer kosten voor boeren die toch al geen 'spek op de botten' hebben. Zij kunnen de kosten niet dragen, dus wie gaat er voor op draaien?' Volgens de voorzitter betekent dit dat de toeleveringsketen of de consument de dupe worden.

Goed nieuws

Er is ook goed nieuws in de begroting, vindt de NFU. Want de ondernemers die eerder dit jaar zijn getroffen door de hevige regenval, krijgen toegang tot het Farm Recovery Fund van 60 miljoen pond. Omgerekend is dit iets meer dan 71 miljoen euro. Het bedrag binnen het fonds is met 10 miljoen pond opgehoogd.

Ook het totale landbouwbudget blijft gehandhaafd. Het ministerie heeft bevestigd dat het budget voor dit jaar 2,6 miljard pond (circa 3 miljoen euro) bedraagt, waarmee het tekort van de vorige regering wordt afgedekt.