'Vijftig jaar later in de polder'

Column Boomteelt Peter Bontekoe 27 aug 2024 om 11:00uur

Vroeger hielp ik mijn vader altijd op de boerderij. In die tijd werd de mest naar het land gevaren en zelfs hooi ging nog met de schouw. Het was hard werken, maar ook pure romantiek. De polder werd gedeeltelijk boomkwekerij. Als ik nu langs de weilanden wandel, dan vallen er wel dingen op.

Je vindt geen waterplanten of kroos, terwijl daar altijd een overdaad aan was. Het water is redelijk helder, maar er zit minstens een meter bagger in de sloten. Met een waterpeil van 50 centimeter houdt het wel op. Er wordt niet meer gevaren en niet meer gebaggerd.

De Amerikaanse rivierkreeft is er wel. Miljoenen. Zou het waterschap deze exoot hebben uitgezet om die andere exoot, de woekerende waternavel, te bestrijden? Nou, dat is dan goed gelukt! Mijn oudste broer was al jong vogelaar en hij hield me ongevraagd op de hoogte van alles met vleugels in de polder. Daar ben ik hem nu dankbaar voor.

In die tijd zag je namelijk geen aalscholvers, futen en reigers. Nu kom je ze wel tegen. Sowieso is het aantal vogels enorm gestegen. Twee knobbelzwanen zijn er nu vijftig geworden.

Je zal ecoloog bij het waterschap zijn, dat lijkt wel de Stratemakeropzeeshow

Peter Bontekoe, boomkweker in Boskoop (ZH)

Helaas is zwanendriften verboden, maar wat een overlast geven die dieren. Jagen durft men hier in dit dichtbewoonde gebied bijna niet meer. Pas ging een buurman, een aardige vent die oorspronkelijk uit de stad komt, vuurpijlen afschieten naar een jager die op ganzen aan het jagen was! Die waren er vroeger trouwens ook niet. Ganzen, bedoel ik. Wat heb ik een hekel aan die herriemakers en stronthokken. Ze laten chemisch afval achter op mijn containerveld dat bijna niet meer schoon is te krijgen.

Wat ik mis in vergelijking met vroeger is het waterhoentje. Die zie ik niet meer en er zijn ook minder eenden. Snoeken zitten er genoeg en bij gebrek aan vis pakken ze de jonge pijltjes. Zeven stuks decimeerden binnen een dag naar één, zag ik dit voorjaar.

Krekels en kikkers

Wat ik ook mis is het gonzende zomerse geluid 's avonds in de polder. Het gonzen van krekels en kikkers. Krekels hoor ik helemaal niet meer en kikkers zijn steeds zeldzamer, net als padden.

We kregen een bericht van het waterschap met de vraag of we het wilden melden als we rivierkreeftjes zagen. Ja, we struikelen erover op het fietspad. Je zal ecoloog bij het waterschap zijn, dat lijkt wel de Stratemakeropzeeshow. De natuur zal altijd onberekenbaar blijven, in tegenstelling tot de evolutietheorie van Darwin. 'De sterkste overwint altijd.'