Onderzoek naar biggen in wroetstal en één ster Beter Leven-stal

De biggen die bij Jansen worden geboren, worden in twee groepen verdeeld: de ene groep verblijft in de wroetstal met zaagsel en stro en de andere groep in de één ster Beter Leven-stal. De eerste groep kan wroeten, heeft veel natuurlijk daglicht, een groot stalvolume en een overkapping om onder te slapen. Het stalontwerp speelt in op de natuurlijke behoeften van varkens.

Voor Jansen was de belangrijkste vraag of zijn biggen, tussen de vier en tien weken oud, in de wroetstal meer welzijn ervaren en of dat is terug te zien aan hun prestaties.

De biggen leven in grote groepen, wat bijdraagt aan hun welzijn omdat het groepsdieren zijn. Door regelmatig het gewicht te meten en andere indicatoren te volgen, worden eventuele verschillen in gezondheid en groei tussen de groepen in kaart gebracht.

Onderzoeksopzet

Hélène Jeurgens, student dierwetenschappen aan Wageningen University & Research, is een van de onderzoekers die meewerken aan dat onderzoek in de praktijk. Projectleider Pascalle Evers van VKON is verantwoordelijk voor de eindrapportage. Begin februari hebben medewerkers van VKON bijna tweehonderd biggen gewogen en toegewezen aan de wroetstal of de Beter Leven-stal. Als de biggen rond de tien weken zijn, worden ze opnieuw gewogen en gaan ze naar een wroetstal voor vleesvarkens bij een andere varkenshouder.

Het gedrag van de biggen in beide staltypes wordt nauwlettend gevolgd met camera's. Deze beelden worden geanalyseerd om te zien of de biggen in de wroetstal meer spelen, in hoeverre ze het strooisel gebruiken om te wroeten en of ze de verschillende functiegebieden in hun hok goed gebruiken. Ook wordt het bijtgedrag vergeleken. Mogelijk komen staart-, oor- en flankbijten in de wroetstal minder vaak voor dan in de Beter Leven-biggenstal. Dat zou passen in de richting van 2030 omdat lange staarten bij varkens dan verplicht worden.

Voor de zomer worden de resultaten van het onderzoek bekendgemaakt, meldt VKON. Het onderzoek biedt waardevolle inzichten in de voordelen van de wroetstal ten opzichte van traditionele stalvormen en kan bijdragen aan de ontwikkeling van meer diervriendelijke huisvestingssystemen voor varkens.