'We moesten afgelopen bietenseizoen continu op het weer reageren'

'Eigenlijk is seizoen 2024 al begonnen in de herfst van 2023. De oogst verliep zo moeizaam dat we hier eind januari nog met rupsen en dumpers aan het rooien waren. Dan weet je al bijna zeker dat de start van het nieuwe seizoen niet meer mooi kan worden', zegt De Bruin met een zuinige glimlach.

De manager agrarische zaken heeft wel meer lastige jaren meegemaakt, maar afgelopen voorjaar, waarin de poot- en zaaiwerkzaamheden tot begin juli doorliepen, spande toch wel de kroon. 'De laatste bieten hebben we hier op 25 juni gezaaid, ruim drie maanden na de eerst gezaaide percelen. Op het ene perceel ben je aan het zaaien, op het andere perceel staat het gewas al dicht. Dat heb ik nog niet eerder meegemaakt', verzucht hij.

Bij het gesprek is ook adviseur Erik van Gerwen van Handelsonderneming Vlamings aanwezig. Ook hij benadrukt nog maar eens dat de combinatie van veel regen en een hoge grondwaterstand de voorjaarswerkzaamheden enorm hebben opgeschoven en voor veel groei- en opbrengstverschillen hebben gezorgd.

'Op de hogere en vaak ook wat betere percelen kon er nog redelijk op tijd worden gezaaid en konden de bieten profiteren van het groeizame weer. Op die percelen is tot 100 ton per hectare gerooid met 16 procent suiker. Maar er zijn er ook veel die helaas pas heel laat konden worden gezaaid en de 45 ton niet halen. Met de verwachte lagere bietenprijs moet daar behoorlijk geld bij', licht Van Gerwen toe.

Late onkruidbestrijding

Ook de onkruidbestrijding in bieten was laat, waardoor er sneller dan normaal gehandeld moest worden. 'Normaal spuiten we altijd vier of vijf keer met een interval van tien tot twaalf dagen. Nu hebben we, zeker in de later gezaaide bieten, vaak maar drie keer kunnen spuiten en vaak al om de zeven dagen. Alles groeide zo snel dat het amper bij te houden was', blikt De Bruin terug.

Door de goede werking van de bodemherbiciden en weinig afgeharde onkruiden gingen de percelen toch redelijk schoon de zomer in. 'Al met al zijn we daarom niet ontevreden over de onkruidbestrijding', concludeert de manager agrarische zaken.

Goede monitoring

Volgens Van Gerwen was een goede monitoring van de percelen afgelopen seizoen extra belangrijk voor het resultaat. 'Behalve grote verschillen in onkruidbezetting liepen ook de zaaidata en groeistadia van de bieten uiteen. Waar op sommige percelen voor het eerst werd gespoten, was op andere percelen de laatste bespuiting alweer aan de orde. Dat vroeg zowel wat betreft planning als logistiek behoorlijk wat extra aandacht en scherpte. Niet alleen van mezelf, maar zeker ook van de mannen op de veldspuit. Al met al is de onkruidbestrijding allesbehalve standaard geweest.'

Gevraagd naar de meest lastige onkruiden in het gebied noemt De Bruin alle soorten melde en dan vooral uitstaande melde, haagwinde en aardappelopslag. Van Gerwen voegt daar hondspeterselie, kruiskruid en kamille aan toe. 'Vanwege het wegvallen van het middel Safari kunnen deze onkruiden de komende jaren een grotere uitdaging gaan vormen. Daar moeten we een antwoord op vinden met de middelen die we nog wel hebben', zegt de adviseur.

Betanal Tandem blijft de basis

Een belangrijke basis voor de komende jaren blijft het middel Betanal Tandem. Van Gerwen noemt het 'de kapstok waar de onkruidbestrijding aan op wordt gehangen'. 'Meestal beginnen we met 0,6 tot 0,7 liter per hectare Betanal Tandem en voeren we de dosering op tot 1,25 liter per hectare bij de derde bespuiting. Daarbij wordt als versterking standaard 0,75 tot 1 liter per hectare Goltix bijgevoegd en vanaf de tweede of derde bespuiting vaak ook een bodemherbicide ter verbreding van de mix dan wel tegen aardappelopslag. Als er specifieke probleemonkruiden zijn, zoals veenwortel of haagwinde, dan voegen we daarvoor ook nog een extra middel toe aan de mix.'

Wat De Bruin betreft heeft Betanal Tandem zich de afgelopen jaren bewezen als een betrouwbaar middel tegen een brede range aan onkruiden. 'Dat is niet alleen belangrijk voor onze eigen bietenpercelen, maar zeker ook voor de bieten die we in loonwerk spuiten. Uiteindelijk worden we afgerekend op het resultaat. Percelen moeten gewoon schoon zijn. Met Betanal Tandem kun je daar redelijk zeker van zijn.'