'Laat je niet verrassen met brandende hooiberg'

Als kind ging ik al met mijn vader naar de beurs Gallinova in de Eierhal in het Gelderse Barneveld. Een prachthal die helaas is gesneuveld door de zucht naar meer woningen. Op deze beurs stonden regionale agrobedrijven om hun klanten te ontmoeten en weer nieuwe kanten te maken. Het mooie was dat de beurs tegelijk werd gehouden met een kleindierententoonstelling, zodat er een geur van vee en sigaren hing.

Eigenlijk is de beurs tegenwoordig nog steeds hetzelfde, maar dan zonder vee. Maar het is nog steeds een plek waar bedrijven hun klanten ontmoeten. Juist die ontmoetingen zijn ook nu zo ontzettend belangrijk voor ons boeren. Dagelijks zitten wij allemaal als een kleine zetbaas op ons bedrijf en bevestigen we ons eigen gelijk. Daarom is het goed om erop uit te gaan om te kijken of dat gelijk klopt. Als ondernemer moet je altijd verder kijken dan je eigen gelijk.

Vaak spreek ik collega's die zeggen daarvoor geen tijd te hebben. Daar kan ik niet zo goed tegen. Ten eerste is tijd vaak prioriteit. Ten tweede zijn informatie opdoen en kennis uitwisselen onderdelen van het ondernemerschap. Bovendien levert een paar uurtjes zonder de beestjes, net als een korte vakantie, veel energie op. Iedere boer kan altijd een dagdeel vrijmaken. Als je bedrijf afhangt van dat dagdeel, dan is het niet best.

Vroeger ging je nog weleens kijken of je op een beurs nog kon worden verrast door iets nieuws. Dat is verdwenen. Vakbladen zijn zowel in print als digitaal zo snel dat je zelden meer wordt verrast.

Waar een vakbeurs ook goed voor is, is het groepsgevoel onder de bezoekers. Dat de agrarische sector nog bestaat en dat er nog veel bedrijven zijn die vooruit willen. Zeker in deze tijd met stoppende boeren denk je vaak dat jij nog het licht mag uitdoen.

Wat tegenwoordig een vervelende trend is, is dat grote bedrijven er niet meer staan. De laatste keer in Hardenberg waren de drie grootste voerboeren niet aanwezig. Een gemiste kans en schadelijk voor de sector. Liever organiseren deze bedrijven een klanten- of familiedag waar boeren van hun eigen geld een dag rond mogen hoppen in een safaripark met een barbecue als afsluiting. Allemaal prima, het mag, maar als boer word je er niet beter van.

Als je niet kunt voelen of de peilstok al warm is, word je uiteindelijk verrast met een brandende hooiberg.