Megabassin is noodzaak voor Zeeuwse akkerbouwer

'Kijk, nu komt een van de twee vlotters boven', buigt akkerbouwer Michael Schippers uit het Zeeuwse Kamperland zich over de pompinstallatie aan de rand van Camping De Molenhoek, een kleine 100 meter van het zoetwaterbassin. 'Die andere zie ik nog niet. Daar moeten we straks nog even naar kijken.'

Schippers draait de overstortkleppen van de pomp open en een flinke straal water spuit in de aangrenzende watergang die achter de camping en het akkerbouwbedrijf loopt. Als de pompinstallatie gerepareerd is, stroomt het water via een ondergrondse buis linea recta naar het bassin van de akkerbouwer.

Kinderziektes

'We moeten alleen nog een terugslagklep in de buis aanbrengen, zodat het water niet terugloopt naar de camping. Want die ligt lager dan ons perceel waardoor het water terugloopt als het niet stroomt', diagnosticeert de ondernemer een van de kinderziektes van zijn nieuwste aanwinst.

Pal achter de schuren van het akkerbouwbedrijf aan de Molenweg doemt een 4 meter hoge dijk op, waar langzaam maar zeker het eerste gras op begint te groeien. Het is de korte zijde van het 1 hectare grote waterbassin waaraan in de zomervakantie de laatste hand is gelegd.

Verplicht hergebruik grond

Schippers loopt soepel de steile dijkwand op. 'We zijn in februari begonnen met graven', geeft hij een kleine rondleiding. 'Er is 70 centimeter grond afgegraven. Dat hebben we allemaal gebruikt voor het maken van de dijken. Dat is verplicht. Er is ruim 3 kilometer aan drainagebuizen ingelegd, die we met vilt hebben bekleed. Een paar weken geleden hebben we met zo'n zestig mensen en een paar kranen het zeil getrokken.'

Het laagje water in de gigantische badkuip kleurt bruin. 'Dat zijn afgestorven algen', zegt de akkerbouwer. 'Die komen er snel in als het water stilstaat. Op zich niet erg, het stinkt alleen behoorlijk. Daar moet ik nog iets op vinden.'

Ultrasoundsysteem

De ondernemer heeft zich al verdiept in mogelijke oplossingen om de ongewenste groene gast uit zijn bassin te houden. Van een ultrasoundsysteem dat geluidsgolven door het water stuurt, 'maar daar heb ik er twee voor nodig en die kosten 40.000 euro per stuk', tot een beluchtingssysteem met ventilator en een dripsysteem dat kleine luchtbelletjes produceert.

'Maar daar zit dan weer het risico aan dat er te veel water in de slangen komt waardoor er geen lucht meer uit kan ontsnappen', legt Schippers de nadelen uit. 'Een andere optie is om twee grote fonteinen te plaatsen, maar dan verdampt er weer veel water.'

Zonnepanelen

De akkerbouwer ziet nog het meeste perspectief in zonnepanelen op het water, de grote investering daargelaten. 'Die drijven op het water. Het rendement van de panelen is veel hoger dan op een dak, want ze worden van onderaf gekoeld door het water. Natuurlijk kan ik de stroom zelf goed gebruiken. Ik heb al een laadstation voor elektrische voertuigen op het erf staan, dat wordt gevoed door 256 panelen op het dak van de werktuigenloods.'

De rondleiding gaat verder richting de achterzijde van het bassin. Daar steken twee pvc-buizen, elk met een doorsnede van 200 millimeter, uit het bovenste deel van de dijkwand. Uit één buis komt het water van de camping. De andere buis vervoert overtollig water van bedrijventerrein Het Rip, dat aan de andere kant van Schippers' huiskavel ligt.

'Daarnaast vul ik het bassin met hemelwater vanaf drie schuurdaken en natuurlijk met regen. In totaal kan er 33.000 kuub in', licht de akkerbouwer toe.

POP3-subsidie

Het is dus niet zomaar een bassin dat Schippers heeft aangelegd. Dat loopt behoorlijk in de papieren. 'Ik had het nooit gedaan zonder POP3-subsidie. Nu ben ik een pilot voor de gemeente. Die heeft de beplanting van de dijken en het leidingwerk vanaf het bedrijventerrein voor haar rekening genomen. Ik hoef geen extra heffing voor mijn bassin te betalen, omdat ik voor mijn eigen watervoorziening zorg. Al het water wordt gefilterd, dus schoner kan niet.'

De reden dat de akkerbouwer besloot om een bassin te bouwen, is het gebrek aan zoetwater op Noord-Beveland. 'Vooral met de droge jaren is het lastig om sommige gewassen te telen. Zo ben ik drie jaar geleden gestopt met zaaiuien. Te veel kosten en te weinig opbrengst. Dat lukt hier gewoon niet meer.'

Schippers wil het bassinwater in containers aan de randen van percelen pompen en vervolgens met haspels op het land brengen. Hij wil het zoetwater vooral benutten voor winterplantuien. 'De kiloprijs hangt namelijk samen met de rooidatum. Hoe later je de uien van het land haalt, hoe lager dat bedrag. Met het zoete water kan ik het rooimoment beter sturen. Het is niet interessant voor de aardappelen, want die percelen liggen te verspreid.'

Pilot

Op Noord-Beveland loopt een pilot om een bassin aan te leggen voor gemeenschappelijk gebruik. 'Acht ondernemers hebben interesse. Hier op het eiland zijn veel campings en bungalowparken. Het waterschap laat het gezuiverde water terug in de sloten lopen. Maar die zijn brak, dus dat is zonde', zegt de akkerbouwer.

'Het idee is om de zuivering aan te passen, zodat het water nog schoner op het bassin wordt geloosd, zodat het kan worden hergebruikt', licht de ondernemer toe. 'Hopelijk komt dat bassin er snel, want het wordt hier steeds lastiger om sommige gewassen te verbouwen.'