Regenval zoals in juli komt steeds vaker voor

Sinds de uitstoot van broeikasgassen begon halverwege de negentiende eeuw is wereldwijd de temperatuur gemiddeld met 1,2 graden Celsius gestegen. Uit onderzoek blijkt dat extreme regenval zoals in juli hierdoor vaker voorkomt. Lokaal eens in de vierhonderd jaar, is de inschatting van internationale onderzoekers. Maar dat betekent in de hele regio Noordwest-Europa, tussen de Alpen en de Noordzee, dat we er vaker mee te maken hebben.

De overstromingen in juli waren aanleiding voor de onderzoekers uit Duitsland, België, Nederland, Zwitserland, Frankrijk, Luxemburg, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk om met onder meer klimaatmodellen de weersituatie van toen te bestuderen. De heftige neerslag leidde tot overstromingen en grote schade en ten minste 184 doden in Duitsland en 38 in België.

Verzadigde bodems

Ten tijde van de hevige regenval waren de bodems al gedeeltelijk verzadigd. Sommige valleigedeelten zijn erg smal met steile hellingen die bij extreme overstromingen tot trechterachtige effecten leiden. Door de opwarming van de aarde zijn er enkele nadelige effecten. Zo kan warmere lucht meer waterdamp bevatten.