Stikstof zet rem op biologische varkensbedrijven

Biologisch is hip, zeker nu supermarkten meer invulling gaan geven aan hun duurzaamheidsopdracht. Dit wordt ook gemerkt bij het biologische varkensvlees, signaleert ook Jeroen Neimeijer, voorzitter van de Vereniging van Biologische Varkenshouders: 'Die groei gaat altijd rustig door. Door de aandacht vanuit de supermarkten zien we de vraag nu zelfs iets harder groeien.''

Dit komt mede doordat vanuit de overheid biologische landbouw wil stimuleren en 15 procent van het totale aanbod biologisch wil laten. 'Dat is misschien niet bij alle sectoren goed te doen, de varkenshouderij wil en kan hier zeker aan bijdragen, en haar verantwoordelijkheid nemen', vervolgt hij.

Geen man overboord

Op zich ziet hij dat als een goed teken: 'Het loopt nu goed en op dit moment is er geen man overboord. Maar we zien wel dat er geen vergunningen worden afgegeven. Dit past niet bij de groei-intenties van diezelfde overheid voor de biologische sector.'

Zelfs wie van een groot en gangbaar bedrijf de knop omgooit naar kleinschalig en biologisch kan geen vergunning krijgen. ziet Neimeijer: 'En die omschakeling betekent niet alleen een forse reductie in het aantal dieren, ook levert biologisch op vele facetten, zoals stikstof, waterkwaliteit en dierenwelzijn een goede bijdrage.'

Volgens Neimeijer komt dit niet kunnen omschakelen ook doordat het vergunningensysteem vast zit op de juridische borging: 'Als biologische varkenshouderij hebben we geen erkend emissiearm systeem. Hierdoor worden de varkensbedrijven ingeschaald op het hoogste niveau.'

'Geleerden zien een reductie, maar die kunnen we in de huidige systematiek niet borgen. We pleiten als biologische sector ervoor om te mogen werken met de stoffenbalans om zo die reducerende werking aan te tonen. Binnen de biologische varkenshouderij is er via Europese regels al veel geborgd. We hoeven als sector geen uitzonderingspositie, maar wel eenerkenning voor de geleverde prestaties', stelt de voorzitter.

Hij vervolgt: 'Wanneer we die prestatie kunnen aantonen, komt er niet alleen ruimte komt voor onze sector. Doordat een aantal varkenshouders kan omschakelen, komt er ook ruimte voor anderen. Dat is goed voor de hele varkenshouderij.'

De biologische varkenshouders zijn in gesprek met de overheid om dit in gang te zetten: 'Maar dit is geen eenvoudige opgave.'