Langere levensduur melkkoeien overal mogelijk

Zowel fysiek als online waren er veel enthousiaste deelnemers die gedurende de avond ruim baan kregen om vragen te stellen aan de sprekers. Deze keer werd niet gekeken vanuit technologische ontwikkelingen maar vanuit het natuurlijke gedrag en de behoeftes van de koe.

De eerste spreker was Lidwien Verweij van het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN). Haar presentatie gaf duidelijkheid over hoe de regels en wetten in Den Haag worden opgesteld en wat het ministerie hierin doet. Ze ging hierbij specifiek in op het Convenant dierwaardige veehouderij.

In het hoofdlijnenakkoord van kabinet-Schoof staat onder andere dat er concrete stappen moeten worden gezet naar een toekomstbestendige, nog meer dierwaardige veehouderij. Op 1 juli 2025 moet er een algemene maatregel van bestuur (AMvB) zijn hierover. Deze regels zouden vanaf 2040 moeten ingaan. Het ministerie van LVVN kijkt momenteel hoe de regels zo kunnen worden opgesteld dat het ook haalbaar is voor de sector. Hiervoor zijn zij in gesprek met experts en worden wetenschappelijke artikelen en praktijkonderzoeken en -pilots gebruikt.

Geef de koe de ruimte

'Het natuurlijke gedrag van koeien is heel anders dan dat van mensen', stelt Joep Driesen, oprichter van Cowsignals. Het is volgens hem dan ook belangrijk om je te verplaatsen in de behoeftes van de koe. 'Als je de koeien letterlijk de ruimte geeft tijdens het drijven zul je merken dat ze veel beter meewerken. Geef ze ook 10 seconden de tijd om zich aan te passen, hun zicht is niet zo goed. Dus als ze van een lichte naar een donkere plek moeten lopen is het belangrijk de ogen even de tijd te geven om scherp te stellen. Bij stress gaat de hartslag van de koe omhoog en trekken ze de melk op. Door rustig met de koeien om te gaan voorkom je dit.'

Hierop volgde het panelgesprek. Daar sloten, naast melkveehouders Bart Achtereekte en Christian Klein Koerkamp, ook drie studenten van het Zone college Almelo bij aan. Vanuit de zaal kwam de vraag of de studenten dachten dat ze de gemiddelde levensduur van de koeien konden verhogen naar minimaal 8 jaar. De studenten waren positief gestemd en gaven dan ook aan dat dit wel haalbaar kon zijn in de toekomst.

Achtereekte, tevens bestuurslid van samenwerkingsverband De Land Bouwers, haakt hierop in: 'Met kleine aanpassingen in huisvesting, voeding en management kun je veel bereiken.' Dit vindt ook Cowsignals-oprichter Driesen: 'Gezonde klauwen, voldoende ligtijd en goed bereikbaar voer en water zijn essentieel. Als je ervoor zorgt dat je deze basis goed hebt staan op je melkveebedrijf, is een langere levensduur overal mogelijk.'