Hoge boete dreigt voor glastuinder wegens overtredingen rond arbeidsmigranten

Nieuws Zuid-Holland Remko Ebbers 24 okt 2024 om 10:55uur

Een glastuinder in het Westland kan hoge boetes verwachten. Gemeente Westland, de Arbeidsinspectie en de Belastingdienst constateerden bij controles in 2022 en 2023 ten minste vijf overtredingen. Daarnaast kregen de drie instanties signalen die een beeld schetsen dat er mogelijk meer speelt wat volgens de regels niet mag.

Hoge+boete+dreigt+voor+glastuinder+wegens+overtredingen+rond+arbeidsmigranten

Tijdens een controle op 4 december vorig jaar bleek dat op meerdere locaties Oekraïense arbeidsmigranten werkten zonder dat dit vooraf was gemeld bij het UWV. Dat is een overtreding is van de Wet arbeid vreemdelingen. Daarnaast verrekende de ondernemer huisvestingskosten met het loon zonder aan de daarvoor geldende vereisten te voldoen. Daarmee overtrad hij de Wet minimumloon en minimumvakantiebijslag. Ook klopte de arbeidstijdenregistratie niet met de werkelijke situatie, wat in strijd is met de Arbeidstijdenwet.

De controle door de overheidsinstanties was een reactie op meerdere signalen van slecht werkgeverschap en onveilige huisvesting. Al in november 2022 constateerden gemeente Westland, brandweer en Omgevingsdienst Haaglanden diverse overtredingen op het gebied van huisvesting.

Brandgevaarlijk

Tot dusver heeft die controle geleid tot de sluiting van acht panden vanwege zeer (brand)gevaarlijke situaties en tot twaalf lasten onder dwangsom, vanwege illegale bebouwing en bewoning, met een totale hoogte van 600.000 euro. Een last onder dwangsom is een waarschuwing met een boete in het vooruitzicht om herhaling van een overtreding te voorkomen. De personen die in de gesloten panden woonden, hebben vervangende woonruimte aangeboden gekregen.

Tijdens de controle in december vorig jaar en een vervolgonderzoek werden meerdere overtredingen vastgesteld die het welzijn van de werknemers schaadden. De Arbeidsinspectie heeft de ondernemer meerdere boetes opgelegd waarvan de hoogte wordt berekend op basis van het aantal overtredingen.

Omdat de ondernemer via een netwerk van eigen bedrijven personeel uitzond naar zijn andere bedrijven, deed de Belastingdienst hier extra onderzoek naar. Dit wordt gezien als uitzenden, een sector waarvoor hogere belastingen gelden die niet werden betaald.

Menswaardig

'We willen als gemeente een gelijk speelveld voor alle ondernemers en een zuivere glastuinbouwsector', stelt burgemeester Bouke Arends van gemeente Westland. 'Maar nog belangrijker is dat arbeidsmigranten menswaardig worden behandeld. Arbeidsmigranten hebben, net als Nederlandse werknemers, recht op eerlijke lonen en veilige omstandigheden.'

'Excessen moeten worden aangepakt en daarvoor is het nodig om als één overheid op te treden', vindt Arends. 'Iedere overheidsorganisatie heeft haar eigen verantwoordelijkheden en haar eigen palet aan wettelijke instrumenten. Alleen door die te bundelen kunnen we misstanden effectief aanpakken. Door de integrale samenwerking kon de omvang van de misstanden worden blootgelegd.'

Dat het bijna een jaar heeft geduurd voordat de straffen zijn opgelegd, komt omdat de instanties de overtredingen goed moeten onderbouwen, zegt een woordvoerder van de Arbeidsinspectie. Alle vragen die opkomen bij de instanties, moeten zorgvuldig worden beantwoord en dat kost nu eenmaal tijd, zegt zij.