'Overheid kan meer doen om biologische sierteelt te stimuleren'

Op 't Hof vindt het niet eerlijk dat hij naar verhouding veel betaalt voor het Skal-certificaat, ten opzichte van gangbare siertelers. 'Gangbaar heeft geen certificaat nodig en heeft genoeg aan een mooi verhaal naar de klanten. Wij moeten wel hiervoor betalen en dat is ongunstig voor onze kostprijs. Wij pleiten al langer voor compensatie van deze extra kosten en wachten nog steeds op een reactie van de landbouwminister.'

De vraag naar biologische bloemen en planten groeit gestaag, merkt Op 't Hof. Hij vertelt dat Biologische Sierteelt Nederland inmiddels zo'n vijftig tot zestig leden heeft. Een deel is nog gangbaar, maar wel bezig met het omschakelen van de bedrijfsvoering. Op 't Hof sprak vorige week tijdens een duurzaamheidsevenement voor bloemisten en andere groenprofessionals in het Groothandelscentrum van Plantion in Ede.

Volgens de biologische teler en bestuurder kan de sierteelthandel een flinke slag slaan bij het verlagen van de milieu-impact, door meer biologische bloemen en planten in te kopen. Zelf teelt Op 't Hof in het Gelderse Nederhemert op zo'n 15 hectare snijbloemen en sierheesters, een klein deel daarvan staat in foliekassen. Hij maakte in 2014 de overstap naar biologisch en raakte met name geïnspireerd tijdens een bodemcursus.

Sierwaarde niet minder

'Daar ontstond het echte besef dat de grond de basis is van ons bedrijf en dat het voor het voeden van het bodemleven niet verstandig is chemische middelen en kunstmest te gebruiken. Nu teel ik vooral weerbare gewassen die beheerst groeien en daardoor sterker zijn tegen ziekten en plagen.' Op 't Hof stelt dat de sierwaarde van zijn gewassen niet minder is dan voorheen. Wel erkent hij, vanwege de gevoeligheid voor schimmels, twee producten uit zijn assortiment te hebben verwijderd.

In de handel merkt Op 't Hof dat de vraag naar biologische sierproducten toeneemt. Ook steeds meer bloemisten hebben interesse. Een uitdaging voor hem en de overige biologische siertelers is het jaarrond aanbieden van dezelfde producten. 'In de periode van november tot mei is het voor ons lastig om bloeiende gewassen af te leveren. Wij moeten het dan meer hebben van siertakken. Ons aanbod is daardoor vooral gericht op de seizoenen.'

Animo voor omschakeling

In het buitenland ziet Op 't Hof de vraag naar biologische bloemen en planten sneller toenemen. Hij geeft aan dat met name Oostenrijk en ook de Scandinavische landen al veel verder zijn. 'Bijvoorbeeld in Denemarken is de markt aantrekkelijk en is de laatste jaren veel animo van telers voor omschakeling van gangbaar naar biologisch. Zij hebben wel het voordeel dat de overheid hun kosten voor de certificering betaalt.'

In Nederland merkt Op 't Hof ook wel animo bij jonge kwekers. De bijeenkomsten van Biologisch Sierteelt Nederland worden volgens hem goed bezocht door ondernemers die zich willen oriënteren. 'Toch merken we nog enige terughoudendheid om daadwerkelijk de stap te zetten naar biologisch, vanwege de uitdagende teelt. Veel kwekers zien op tegen de onkruidbestrijding die we alleen mechanisch of met de hand kunnen uitvoeren.'