Mercosur-deal dichterbij ondanks zorgen over landbouw

Onderhandelaren waren donderdag en vrijdag bijeen in de Braziliaanse hoofdstad Brasilia om te praten over de langverwachte overeenkomst. Het Mercosur-pact zou een markt van ruim 700 miljoen consumenten kunnen creëren en het grootste vrijhandelsverdrag uit de geschiedenis van de EU worden.

'De onderhandelingsronde verliep erg goed. Er is aanzienlijke vooruitgang geboekt op het gebied van milieu en overheidsopdrachten', vertelt een van de bronnen bij het Braziliaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, waar de gesprekken werden gehouden. Volgens deze persoon zou over een paar weken een nieuwe onderhandelingsronde moeten plaatsvinden.

Oneerlijke concurrentie

Maar niet iedereen is voor een handelsverdrag. Met name vanuit Europa klinkt kritiek. Zo vreest Frankrijk dat een dergelijk verdrag schadelijk kan zijn voor bijvoorbeeld de landbouw in het land. Die zorgen zijn er ook in Nederland. Een Kamermeerderheid vond vorig jaar dat landbouw geen onderdeel mag zijn van de overeenkomst. De partijen die tegen waren, vreesden dat het verdrag leidt tot een 'forse toename van oneerlijke concurrentie voor Europese boeren'.

Maar volgens de onderhandelende EU-ministers is het 'dringend nodig de tot nu toe geboekte vooruitgang veilig te stellen en de onderhandelingen af te ronden'. Dat schrijven zij in een brief in handen van Reuters. 'Wij geloven dat alle elementen aanwezig zijn om de onderhandelingen snel af te ronden tegen het einde van 2024.'