Melkveehouderij van familie Van der Meulen gaat van Rottevalle naar Frieschepalen

In het Friese Rottevalle hebben de 66-jarige Tjeerd en de 64-jarige Gees van der Meulen een melkveebedrijf met hun dochter Hetty van 38 jaar. Ze houden 115 melkkoeien en het daarbij behorende jongvee. ‘Bij het maken van keuzes voor de langere termijn hebben wij maar één doel’, zegt Hetty. ‘En dat is boer blijven!’

Dat is op de locatie in Rottevalle niet mogelijk, omdat daar nauwelijks groeimogelijkheden zijn en de boerderij niet beschikt over een passende vergunning voor de toekomst. Vanwege de toenemende regelgeving en de steeds strengere eisen aan financiering, begonnen ze al aan emigreren te denken. Maar in hun zoektocht naar andere alternatieven vonden ze uiteindelijk een melkveehouder in Frieschepalen die met zijn boerderij wilde stoppen.

Dat bedrijf in de gemeente Opsterland is goed verkaveld met 45 hectare bij huis en de mogelijkheid om nog eens 30 hectare bij te pachten. Dat grotere areaal biedt meer comfort voor het melkvee en meer ruimte voor de mest. Bovendien beschikt het over twee melkrobots, terwijl de familie Van der Meulen nu nog traditioneel met een melkmachine melkt, en heeft het een natuurbeschermingswetvergunning. ‘Hetty is van jongs af aan altijd heel gedreven geweest om het familiebedrijf voort te zetten en zij heeft toekomstperspectief nodig’, zegt Gees. ‘En het bedrijf in Frieschepalen past precies bij wat wij zoeken.’

Vrije tijd

Bovendien krijgen de koeien daar meer ‘vrije tijd’. Hetty legt uit dat ze bedoelt dat weidegang met de huidige, kleine huiskavel maar beperkt mogelijk kan en lastig is, omdat de percelen niet allemaal dichtbij liggen. ‘In Frieschepalen kunnen ze zelf beslissen of ze de wei in gaan of liever in de stal blijven.’ ‘En omdat de stal daar een geïsoleerd dak heeft met ventilatoren, is het op warme dagen een genot om binnen te blijven’, zegt Gees. ‘Bovendien is het er ’s winters warmer dan in onze huidige stal.’ Een ander voordeel zijn de waterbedden voor de koeien, die het dierenwelzijn verhogen.

Nadat ze hun plannen met hun boekhouder hadden doorgesproken, namen ze contact op met accountmanager Henk-Jan Moed van Rabobank, kring Friesland, om de haalbaarheid van hun ideeën door te spreken en zicht te krijgen op financieringsmogelijkheden. ‘We hebben goede gesprekken met hem gehad’, zegt Hetty. En Gees vult aan: ‘We vonden het fijn dat hij met ons meedacht en ons goed kon adviseren.’ Vanwege de verplaatsing en de extensivering van het bedrijf kwam de familie Van der Meulen in aanmerking voor de gunstige voorwaarden van de nieuwe transitiefinanciering van Rabobank. Het was een pre dat de boer in Frieschepalen de asbest op zijn bedrijf al had verwijderd. Volgens moeder en dochter was het uiteindelijk gemakkelijk om de knoop door te hakken.

Instapklaar

Vader en moeder Van der Meulen hebben een eigen woning in de dorpskern van Rottevalle, Hetty bewoont de huidige bedrijfswoning en gaat verhuizen naar die in Frieschepalen. ‘Het hele bedrijf is instapklaar en dat is ideaal, want dan weet je waar je aan toe bent’, zegt Hetty. ‘De boer laat het tiptop achter.’ Op den duur is het de bedoeling dat zij de boerderij van haar ouders overneemt. Volgens haar is dat goed mogelijk, omdat het nieuwe bedrijf minder arbeidsintensief is en zij een partner heeft die haar helpt.

De verplaatsing van de boerderij zal in het voorjaar van 2024 plaatsvinden. De familie heeft al grond verkocht en is nog op zoek naar een koper voor de huidige locatie, die geschikt is voor het houden van jongvee of paarden of voor ambachtelijke activiteiten zoals een timmerbedrijf. Daarbij kunnen de nieuwe eigenaren ook gebruik maken van de ‘ruimte voor ruimte-regeling’, die hen de mogelijkheid biedt om bestaande opstallen op te ruimen.

Een bestemmingswijziging is geen probleem, aangezien de gemeente Smallingerland die al heeft goedgekeurd. ‘En het is een aantrekkelijke koop, omdat onze boerderij op een prachtig plekje ligt, dat heel gewild is’, zegt Gees. ‘Dus we hebben er alle vertrouwen in dat we hem binnen afzienbare tijd kunnen verkopen.’

Gunstige financiering voor agrariërs met duurzame plannen

‘De familie van der Meulen kwam precies op het goede moment voor onze transitiefinanciering’, zegt Henk-Jan Moed van Rabobank. ‘Het paste precies in hun straatje en dat geluk moet je maar net hebben!’ Hij vertelt dat hij sinds anderhalf jaar hun accountmanager is en bij het traject voor de bedrijfsverplaatsing voor het eerst intensief met vader, moeder en dochter om tafel heeft gezeten. Voor de nieuwe Rabobankfinanciering is het bij extensiveren van een veehouderij van belang dat het aantal GVE (grootvee-eenheden) per hectare daalt. Dat gebeurt bij het Friese familiebedrijf doordat het bestaande aantal koeien meer ruimte krijgt. Het doet Moed deugd dat de boer uit Frieschepalen het Hetty van der Meulen gunt om het familiebedrijf daar voort te zetten. ‘En het is mooi dat wij als Rabobank bij kunnen dragen aan de toekomstbestendigheid van een bedrijf en ook nog eens rentekorting kunnen geven.’

Dit artikel is gecreëerd door onze kennispartner Rabobank