Weer rust op eerste blauwtongbedrijven

Het laatste zieke schaap kreeg De Veer ruim twee weken geleden. Daarna bleef het gelukkig stil. De schapenhouder verloor vijftien van haar veertig schapen door blauwtong. De meeste dieren stierven uit zichzelf en vijf dieren liet ze euthanaseren. De ondernemer vond het een heftige beslissing om de dierenarts hiervoor te bellen. 'Het was voor mij een flinke dubberij, maar nadat ik een webinar over blauwtong had gevolgd, hakte ik de knoop door. Je moet namelijk niet te lang doortobben met ernstig zieke dieren, want ze hebben een lange lijdensweg te gaan.'

Ook dierenarts Reinard Everts van de Schapendokter.nl raadt aan om ernstig zieke dieren te euthanaseren. 'Dit is geen leuke boodschap, maar wel een noodzakelijke. De prognose van ernstige zieke dieren is zeer matig', schrijft hij op zijn blog. Dieren die langdurig liggen of gedwangvoederd moeten worden, komen er soms doorheen om enkele weken later alsnog te overlijden als gevolg van complicaties.

Beslissing tot euthanasie

'Overweeg bij ernstig zieke dieren in een vroeg stadium of het lijden van het dier opweegt tegen de kans dat hij of zij nog 100 procent gezond wordt', zegt Everts. Op basis van wat de dierenarts nu ziet, is euthanasie in een relatief vroeg stadium een eerlijke optie. Bijvoorbeeld bij dieren die in de eerste week al niet meer zelfstandig eten of drinken, verlammingsverschijnselen vertonen, ernstige benauwd zijn of niet meer kunnen staan.

Everts: 'Alle veilige, werkzame pijnstilling van de wereld gaat deze dieren niet comfortabel laten zijn in die periode en in zo'n geval is euthanasie de diervriendelijkste optie.' De Veer nam de beslissing voor euthanasie bij dieren die kampten met zowel pijnlijke hoeven als dikke gewrichten. 'Ze konden hun benen niet of nauwelijks belasten.'

Onderzoek

De schapenhouder is blij dat een deel van haar zieke dieren weer is hersteld. Acht van haar schapen werden helemaal niet ziek. Deze draaien mee in een onderzoek van de Nederlandse Schapen- en Geitenfokkers Organisatie. De organisatie wil weten waarom het ene dier wel vatbaar is voor blauwtong en het andere dier niet. De Veer vindt het opvallend dat een van haar foklijnen hard is getroffen door het virus, terwijl de andere nog vitaal rondloopt. De sterke ooien laat ze binnenkort dekken, maar de ooilammeren slaat ze een jaar over.

Van 't Klooster was een van de eerste melkveehouders die te maken kreeg met zieke runderen. Begin oktober was de helft van zijn honderd koeien en vijftig kalveren besmet met het blauwtongvirus. Eén koe is gestorven. De laatste besmettingen zag hij afgelopen week. 'Een koe begon stram te lopen en een ander had een rode neus. Maar verder gaat het aardig goed.'

Minder melk

Op die enkele zieke koeien na is zijn veestapel hersteld. Maar blijft de melkproductie nog achter. 'Dagelijks mis ik gemiddeld 4 liter melk per koe. Ik verwacht niet dat dit nog terugkomt en ik heb ook geen idee wat ik er nog aan kan doen', zegt de ondernemer.

Het valt Van 't Klooster op dat sommige melkveebedrijven zwaarder zijn getroffen dan andere bedrijven. 'Geen idee hoe dat kan. Je zou verwachten dat bedrijven met bijvoorbeeld sterke Fleckvieh-koeien minder problemen hebben, maar een melkveebedrijf in de buurt met veel van deze koeien is ook behoorlijk geraakt.'