'Champignons zijn de verborgen parels'

Voordat een dergelijke promotiecampagne daadwerkelijk kan beginnen, moet veel voorwerk worden gedaan. In april 2022 is vanuit de Groupement Européen des Producteurs de Champignons (GEPC), een subgroep van de fruit- en groentegroep van Copa-Cogeca, geopteerd voor een driejarige Europese promotiecampagne voor champignons. Gefinancierd door de EU op basis van de 80/20-regel, met een budget van 5 miljoen euro. Dit betekent dat de sector zelf 1 miljoen euro bij elkaar moet brengen en de EU er 4 miljoen euro aan bijdraagt.

Nadat aan allerlei formaliteiten is voldaan, is het wachten op de besluitvorming binnen de EU over of het voorstel van de Europese champignonsector goed genoeg is om hier daadwerkelijk voor in aanmerking te komen. Eind september 2022 kwam het verlossende antwoord dat het voorstel in zijn geheel was goedgekeurd en zegde de EU haar bijdrage definitief toe.

Dat was het startsein voor alle nationale delegaties binnen de GEPC om de inning van hun deel van de eigen bijdrage te organiseren. Ook in Nederland was dat voor de vakgroep paddenstoelenteelt een spannend moment om met de telers en andere ketenpartijen in Nederland het idee van de campagne te omarmen en te zorgen dat ons deel, ongeveer 225.000 euro, wordt opgebracht.

Het idee van de campagne werd vanaf het eerste moment door eenieder omarmd, maar wie wat moest bijdragen was ingewikkelder. Uiteindelijk lag de oplossing in het overleg binnen de keten. De telers wilden wel meedoen, maar dan moesten hun afnemers hen daarvoor compenseren. Het is aan de handelaren en verwerkers van champignons in Nederland te danken dat het gaat lukken en die verdienen dan ook een groot compliment.

Promotie van dit mooie, gezonde en circulaire voedsel is noodzakelijk om de ingezette foodtrend te versterken. Het totale bedrag moet gedurende het jaar 2023 worden opgebracht en wij liggen op schema, zowel in Nederland als in Europa. In juli 2023 heeft de campagne het echte levenslicht gezien: Europese champignons, verborgen parels.

Europese consumenten maken zich meer dan ooit zorgen om de kwaliteit, herkomst en duurzaamheid van hun voeding. Een derde probeert zo weinig mogelijk vlees te eten en 70 procent wil zijn vleesconsumptie drastisch terugschroeven. Paddenstoelen zijn dan ook het ideale product om tegemoet te komen aan de evoluerende behoeften van de huidige consument. De campagne wordt voornamelijk gevoerd via sociale media en is gericht op millennials.