Jan Huitema: 'Alleen wet nodig voor toepassing kunstmestvervangers'

Waarom is het belangrijk dat we kunstmestvervangers kunnen gebruiken?

'Het is drieledig. Het gaat om overgebleven dierlijke mest die niet mag worden uitgereden. Die mest moeten boeren exporteren om vervolgens kunstmest aan te kopen. Dat is een gekke situatie.

'Milieutechnisch is het ook onwenselijk, want voor de productie van kunstmest is veel gas nodig. En we willen onafhankelijk worden van Russisch aardgas en kunstmest.'

Is er draagvlak in Europa?

'Dat is er. Nederland was lange tijd de enige lidstaat die hier belang aan hechtte. Daar is nu verandering in gekomen, om de redenen die ik eerder noemde.

'De Europese landbouwministers zijn al om. Het Europees Parlement heeft er donderdag bij de commissie op aangedrongen de kunstmestvervangers toe te staan. Dat is een duidelijk signaal.'

Wat is er nodig om kunstmestvervangers toe te kunnen passen?

'Het enige wat nodig is, is goedkeuring van de Europese Commissie. Dit moet in een wet worden gegoten en die moet worden geïmplementeerd. De wetenschappelijke onderbouwing is aanwezig. Er zijn criteria waar deze mest aan moet voldoen.'

Komt de inzet van humane mest en rioolzuiveringsslib dichterbij?

'Daar zijn meer zorgen over, onder meer met betrekking tot de volksgezondheid. Boeren zijn sceptisch, ze willen geen vervuiling van bijvoorbeeld medicijnresten op hun land.

'In rioolzuiveringsslib zit meer vervuiling dan in dierlijke mest. Dat maakt het lastiger, maar er zijn al waterzuiveringsbedrijven die fosfaat uit het slib kunnen halen. Technisch kan het, maar het is niet toegestaan en daardoor wordt er geen businessmodel voor ontwikkeld.'

U denkt dat dit ook belangrijk is voor de stikstofaanpak in Nederland.

'Ja, we moeten straks waarschijnlijk aan de slag met de verwerking van verse mest om de ammoniakemissie terug te dringen. We moeten biogas produceren en we hebben een probleem met kunstmest. Dat kan samen worden aangepakt als de landbouw investeert in monovergisters. Dan reduceer je ammoniakuitstoot en produceer je biogas. En het digestaat kun je gebruiken als kunstmestvervanger.'

En aIs de kunstmestprijzen dalen?

'De gasprijzen blijven voorlopig hoog en ik verwacht niet dat de kunstmestprijzen nog op het oude niveau terugkomen.'