Mineral Valley Twente zet eerste stappen

'Nu kunnen we alle initiatieven ook echt vormgeven en gaan uitvoeren', zegt voorzitter Arjan Bonthuis van LTO Noord-afdeling Zuid Twente. 'We kunnen ervoor zorgen dat het geld dat beschikbaar is voor Mineral Valley Twente, ook echt terechtkomt op de plek waar het voor bedoeld is.'

Helemaal nieuw is Mineral Valley Twente niet. Al veel eerder ontstond het idee voor een verdere samenwerking tussen de partners. Geboren uit een praktische overweging, legt Bonthuis uit. Gemeente Hof van Twente is een echte plattelandsgemeente met vooral veel kleine weggetjes en wegen.

Buitenland

Al het bermmaaisel wordt vergist en compost uit gft-afval wordt voor veel geld verkocht in het buitenland, terwijl boeren in de regio juist dure compost aanvoeren op hun bedrijven om het organischestofgehalte van hun grond op peil te brengen.

'Er gaan dus veel mineralen tegen een hoge prijs Twente uit en tegelijk voeren we kostbare organische stof in de vorm van compost in. Dat is natuurlijk zonde. Het ruwe materiaal van het bermmaaisel kunnen we prima op de grond hier gebruiken om het bodemleven te versterken.'

Wet- en regelgeving

Een eenvoudige oplossing leek hiermee voor de hand te liggen, maar wet- en regelgeving maakten een snelle start onmogelijk. 'Het zou natuurlijk mooi zijn als het zo eenvoudig was, maar het maaisel valt in de categorie afval en dat wil en kun je natuurlijk niet gebruiken op je bedrijf.'

Om het bermmaaisel te kunnen gebruiken, is een ontheffing nodig. Dat is waar stichting Mineral Valley Twente om de hoek komt kijken. 'Hierdoor kunnen we onze ideeën verder ontwikkelen tot een pilotstatus, waarbij je een nulmeting verricht en voortdurend monitort. Want je wilt ook weten wat dit oplevert. Hoe ontwikkelt de bodem zich en hoe gaat het met de mineralenhuishouding?'

Twintig proeftuinen

Wie de website van Mineral Valley Twente erop naslaat, komt al snel tot de ontdekking dat het om veel meer gaat dan alleen organische stof en het idee van bermmaaisel. Er zijn ongeveer twintig proeftuinen, vertelt Bonthuis. Allemaal ideeën die in de praktijk zijn geboren en via de stichting tot uitvoer kunnen worden gebracht. Onderzoek is hard nodig, vindt de LTO Noord-man.

'Het stelt ondernemende bedrijven in staat om in te spelen op de ontwikkelingen en te onderzoeken of ideeën en initiatieven haalbaar zijn. Dat is veel beter dan dat je wacht op maatregelen van de overheid die je dan moet uitvoeren. Nu staan we zelf aan het roer en kunnen we snelle resultaten realiseren.'

Slim mineralengebruik

Bonthuis raakt amper uitgepraat over de projecten die al in gang zijn gezet. Diverse projecten, waarbij het gaat over slim mineralengebruik, maar soms ook over de winning van nevenproducten uit mest om deze verder op te waarderen.

Bijvoorbeeld het winnen van cellulose uit mest. Van die cellulose kan kleding worden gemaakt, waar grote bedrijven enthousiast over zijn. Zoals kledingbedrijf H&M die graag circulaire kleding wil ontwikkelen. 'De mest behoudt voor de boer zijn waarde en is zelfs homogener, terwijl de tussenstap waarbij cellulose wordt gewonnen, tegelijk extra waarde toevoegt.'

Dikke en dunne fractie

In het verlengde hiervan noemt de voorzitter van LTO Noord-afdeling Zuid Twente het project gericht op de scheiding van varkensmest in dikke en dunne fractie.

'De dunne fractie die overblijft, bevat veel stikstof en is voor melkveehouders belangrijk. Die gebruiken daar nu nog kunstmest voor.' De wetgeving staat het gebruik van varkensmest niet altijd toe. 'Doordat we een stichting zijn en dit kunnen uitvoeren als een pilot, kunnen we dit nu wel onderzoeken en boeken we de eerste resultaten.'

Samenwerking

Vooral de samenwerking tussen onderwijs, overheid en ondernemers is voor Bonthuis aansprekend en levert volgens hem ook echt meerwaarde. Dit komt onder meer tot uiting in de ontwikkelingen in precisielandbouw. Met drones van specialistische bedrijven uit de regio worden het eiwitgehalte en het opneembare eiwit van het verse gras in kaart gebracht.

'Als je de koeien hebt geweid, moet je wachten op de uitslag van de melk voor je weet wat de daadwerkelijke opname is geweest. Dat betekent dus dat je achteraf pas kunt bijsturen', vertelt de voorzitter van LTO Noord Zuid Twente.

Balans

'Studenten ontwikkelen een app of programma om de resultaten van de drone te verwerken, zodat je het rantsoen al direct kunt aanpassen op wat de koe die dag binnen heeft gekregen. Zo houd je de balans, in de koe en in de bodem.'

Bonthuis kijkt dan ook uit naar alle verdere ontwikkeling van Mineral Valley Twente en is blij met deze eerste stappen. 'Het is gewoon goed om dit samen op te pakken en waardevol dat ook de plattelandsgemeenten zich hier zo voor inzetten.'