Melkveehouder Frans Zeinstra wil met Cash de top halen

Vrijdagmiddag verschijnt hij om 16 uur aan de start. 'Mijn broer Dick melkt dan. Dat biedt mij de mogelijkheid om aan de sport deel te nemen', zegt de boer die met zijn broer en zoon Jan 250 koeien melkt.

Hij doet al zo'n twintig jaar mee aan het evenement. 'Met name de vele hindernissen zijn spectaculair. Deze worden gemaakt door de mensen uit de dorpen. Dat gebeurt nergens anders.' De paardenman traint wekelijks. 'Ik wil met Cash de top halen.'

Fries Kampioen

Eerder werd Zeinstra met Happygolucky twee keer Fries Kampioen. Het 28-jarig oude paard is het eerste paard van Zeinstra. 'Hiermee heb ik ongelooflijk succes gehad. Iedereen in de omgeving kent Happygolucky. . De meiden hier uit de buurt borstelen hem en rijden erop.

De verwachtingen van Cash, vernoemd naar Johnny Cash, de favoriete zanger van Zeinstra, zijn dan ook hoog gespannen. 'Het zit erin dat hij de top kan halen. Maar hij hoeft maar een klein foutje te maken en dan is het mis.'

De melkveehouder traint fanatiek met het paard. 's Avonds maak ik tijd om te trainen. Woensdag heb ik les. Het bijzonder is dat alle lagen van de bevolking aan paardensport doen, artsen, advocaten , maar ook veel boeren. Je komt elkaar tegen aan de bak.'

Wachtlijst

Zeinstra is een van de 150 menners die vandaag deelnemen aan de paardenmarathon. De marathon van 16 kilometer lang met elf aangeklede hindernissen vindt voor de 28e keer plaats. De animo voor deelname wordt ieder jaar nog groter, stelt bestuurslid Thea de Jong

'We werken met een wachtlijst. Zelfs vanuit Belgie komen ze hier nu naar toe. We hebben in vergelijking met andere marathons veel hindernissen', vertelt De Jong. .

En dat betekent niet zomaar een paard uit de stal uithalen en voor de kar zetten. 'Een paard of pony moet getraind zijn en al meerdere marathons hebben gereden.'

Foto: Het Hoge Noorden