'Met Vitaal Kalf zijn schakels in de keten sterker verbonden'

Wat is de toegevoegde waarde van Vitaal Kalf?

'In Vitaal Kalf is de hele kalverketen opgenomen. Dit betekent dat naast kalverhouders melkveehouder, transporteurs, verzamelcentra en be- en verwerkers meedoen. Dat streven we al langer na.

Door Vitaal Kalf kunnen we nieuwe stappen maken in het verbeteren van de kwaliteit van Nederlands kalfsvlees

Wim Thus, voorzitter LTO-vakgroep Vleeskalverhouderij

'Door de verbreding kunnen we nieuwe stappen maken in het verbeteren van de kwaliteit van kalfsvlees. Ook verwachten we binnen Vitaal Kalf, waarin de IKB-criteria zijn opgenomen, het antibioticumgebruik beter te kunnen managen.

'Binnen SKB werkten we een jaar lang intensief aan de regeling en ik ben blij met het resultaat. Het is niet eenvoudig om aan de EU-gelden te komen.'

Waarin zitten de voordelen voor meedoen aan Vitaal Kalf?

'Door mee te doen worden de controlekosten voor de komende vijf jaar subsidiabel. Per kalverplaats is jaarlijks circa 5 euro beschikbaar. Met dit plan is 5 miljoen euro gemoeid, de helft van wat de EU reserveerde voor de kalversector. In Vitaal Kalf zijn ook regels opgenomen voor de controle op verboden stoffen. Doe je als kalverhouder mee, dan zijn zaken rondom de noodzakelijke controle ook geregeld.'

Hoe kun je meedoen?

'Alle kalverhouders ontvangen op korte termijn een brief van Stichting Kwaliteitsgarantie Vleeskalversector (SKV). Het belangrijkste voor nu is dat de aanvragen op tijd worden ingediend. Dat kan van 1 maart tot 30 april. In maart houden wij hierover vier ledeninformatieavonden en ik roep alle kalverhouders op de komende tijd de media hierover goed te volgen.'

Is het EU-geld voor de contracthouder of de contractgever?

'In Nederland staat ongeveer de helft van de kalveren onder contract. Dat is tegenwoordig maatwerk. Mijn advies is daarom: ga hierover in gesprek met je contractgever. Overleg met elkaar hoe je dat bedrag onderling verdeelt.'

Nu blijft er in Brussel nog 5 miljoen euro staan. Hoe gaat de sector die claimen?

'Het is best moeilijk om een regeling te maken die ook goedkeuring krijgt. Op dit moment kijken we nadrukkelijk wat we voor de sector kunnen doen op het vlak van mestverwerking. Hoe je het ook wendt of keert, mest drukt ook heel nadrukkelijk op de kalversector.'