Boeren en tuinders horen een reële prijs te krijgen

Vreugdenhil heeft veel ervaring in de politiek, als gemeenteraadslid, als wethouder en als Statenlid in de eenmansfractie van ChristenUnie/SGP in Noord-Brabant. Hij stond bij vorige Kamerverkiezingen al op de kandidatenlijst, maar dit keer flink hoger op plaats 8.

Mijn vader was predikant, maar ik heb van jongs af verbondenheid met de agrarische sector. In mijn jeugd woonden we in Berkel en Rodenrijs, daar heb ik veel in de kassen gewerkt

Hermen Vreugdenhil

'Een heel spannende plek. De ChristenUnie heeft nu vijf zetels, maar we zitten in de lift. Bovendien moet straks met verschillende partijen een kabinet gevormd worden waaraan ook de ChristenUnie een bijdrage zou kunnen leveren. Kortom, het zou zomaar kunnen dat ik in de Tweede Kamer kom.'

Wat is uw band met de landbouw?

'Mijn vader was predikant, maar ik heb van jongs af verbondenheid met de agrarische sector. In mijn jeugd woonden we in Berkel en Rodenrijs, daar heb ik veel in de kassen gewerkt. Later in Emmen werkte ik in de tomaten en komkommers en in een slachthuis.

'Na mijn studie Land, Water en Milieubeheer aan de Internationale Agrarische Hogeschool Larenstein heb ik gewerkt bij DLV Advies. En nu in mijn werk als Statenlid in Noord-Brabant is de veehouderij een van de grote issues.

'Ook in de lokale politiek heb ik veel met de agrarische sector te maken. Als wethouder kon ik er mede voor zorgen dat we na de Q-koorts een geitenhouder weer toekomstperspectief boden op een betere locatie en dat melkveebedrijven verplaatsten naar een locatie met toekomst.'

Wat heeft u met natuur?

'Ik ben een echte natuurliefhebber en vind dat landbouw en natuur uitstekend te combineren zijn. Kijk in de Biesbosch, een schitterend natuurgebied, waar ook boeren hun brood verdienen en zich inzetten voor natuur. Ik vind dat landbouw en natuur niet tegenover elkaar moeten staan, maar dat er verbindingen gelegd moeten worden. Dat biedt de sector perspectief. Dat kan ook, want ik ken boeren als mensen met hart voor natuur en milieu.'

Om als agrarisch ondernemer toekomst te hebben is wel een fatsoenlijk inkomen nodig.

'Inderdaad, er moet wel een boterham verdiend worden. Daarom horen boeren een eerlijke prijs te krijgen voor hun activiteiten. Als je de sector maatregelen oplegt zonder dat er investeringsruimte is, dan blijft voor de ondernemer maar één mogelijkheid over: groter worden, dus verdere intensivering. 'Daarom maakt de ChristenUnie zich heel hard voor het stoppen met de stapeling van regels. En boeren en tuinders horen een reële prijs te krijgen voor een eerlijk product.'

En als ze die reële prijs niet krijgen?

'Dan komen we daarvoor op. Neem het voorbeeld van supermarktketen Jumbo. Die kondigde begin vorig jaar een boycot af tegen groenteverwerker HAK uit Giessen om lagere inkoopprijzen te bedingen. De boeren in mijn omgeving zouden daarvan uiteindelijk de dupe worden. Wij hebben Jumbo daarop publiekelijk aan de oren getrokken.
'De CU wil een verbod op verkoop onder de kostprijs en directe vergoedingen voor investeringen in dierenwelzijn, zoals in Duitsland.'

Is de landelijke politiek nieuw voor u?

'Nee, ik ben de laatste jaren al betrokken geweest bij het werk van de Kamerfractie, vooral bij vraagstukken die de land- en tuinbouw raken. Ook bij belangrijke dossiers, bijvoorbeeld rond de Q-koorts. En nu heb ik een heel korte lijn met onze landbouwwoordvoerder Carla Dik-Faber over zaken als het derogatiedossier en de Wet dieraantallen.'

Kunt u de inzet van uw partij voor de agrarische sector omschrijven?

'De ChristenUnie is een partij met hart voor boeren. We doen niet de meest stoere uitspraken, maar komen met de meest constructieve en oplossingsgerichte voorstellen. Daarbij is het belangrijk om kennis van en gevoel voor de agrarische sector te hebben. Daarvoor heb je voeten in de klei - en in de natuur - nodig en die hebben wij.

'Wij zijn dé landbouwpartij met oog voor de omgeving. Dat past bij onze bijbelse opdracht tot rentmeesterschap. We hebben de zorg over de schepping gekregen en mogen die benutten. Daarbij hoort ook de zorg over de biodiversiteit. We mogen de aarde niet uitbuiten. Daarom past een duurzaam landbouwbeleid heel goed bij onze christelijke identiteit.'