Rabo: China doet zuivelexport VS pijn

De toenemende handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China heeft volgens onderzoek van Raboresearch gevolgen voor de wereldwijde handel in zuivel. Dat geldt vooral voor de handel in lactose en weipoeder.

China gaat als reactie op de Amerikaanse importheffing vanaf donderdag 10 april een importtarief opleggen van 34 procent op producten uit de VS. Dit treft de Amerikaanse afzet van weipoeder en lactose zwaar, omdat de VS meer dan 50 procent van deze producten exporteert. De grootste klant voor deze producten is China.

De verstoring van deze handelsstroom biedt mogelijkheden voor de EU en het Verenigd Koninkrijk om het gat op te vullen, constateert Raboresearch. Een intensievere handelsoorlog tussen de VS en China zal resulteren in lagere prijzen voor Amerikaanse zuivelproducten. De Amerikaanse veehouders betalen zodoende het gelag.

Hogere prijzen

Handelaren moeten genoegen nemen met kleinere marges en Chinese afnemers worden geconfronteerd met hogere prijzen, voegt Ledman er aan toe in het rapport: ‘Hogere inzetten: de impact van de wederkerige tarieven van China op de wereldwijde handel in lactose en wei.’

De Amerikaanse zuivelsector exporteert na een sterke groei in de afgelopen jaren bijna 20 procent van de totale productie. Vorig jaar exporteerde de VS 409.000 ton lactose. Dat is meer dan de helft van de totale hoeveelheid die van dit product op de wereldmarkt wordt gebracht. China importeerde 152.225 ton lactose, waarvan 72 procent uit de VS en 22 procent uit de EU.

Of de EU en het Verenigd Koninkrijk het gat dat ontstaat bij een geringere stroom Amerikaanse lactose naar China kan opvullen, zal voor een deel afhangen van de prijzen. De lactoseprijzen liggen in de EU aanzienlijk hoger dan de prijzen in de VS, aldus Raboresearch. Ervaringen uit 2019 hebben evenwel geleerd dat de Amerikaanse afzet van lactose in China met een derde daalde nadat China als vergelding een importtarief had ingesteld van 25 procent.