Zelfs lichte bodemverdichting zorgt al voor flinke groeiremming mais

Maiswortels worden dikker om zich een weg door de verdichte laag te banen. Omdat dit extra energie kost, blijft de bovengrondse groei achter. Maar in de praktijk blijkt het moeilijk te zijn om de gevolgen van bodemverdichting op de gewasontwikkeling direct te zien, mede omdat gewassen vaak worden beregend.

Wanneer beregening in droge zomers niet mogelijk is, kunnen verdichte bodems ervoor zorgen dat gewassen minder diep wortelen en daardoor minder water opnemen. Dit kan in het geval van mais leiden tot wel 30 procent minder gewasgroei, verklaart Wageningen Environmental Research op de website van Beter Bodembeheer.

Invloed van ondergrondverdichting

Wageningen Environmental Research voerde het driejarige onderzoek uit op zwak lemige zandgrond. Daarbij was het doel om beter te begrijpen hoe ondergrondverdichting de plantontwikkeling en het gedrag van de bodem beïnvloedt. Volgens Wageningen Environmental Research is er op zandgrond sprake van bodemverdichting als de droge bulkdichtheid hoger is dan 1.600 kilo per vierkante meter.

'Dit onderzoek toont aan dat mais al bij een lagere dichtheid last krijgt van verdichting. Andere gewassen kunnen hier ook gevoelig voor zijn, alleen zal de bulkdichtheid waarbij een verminderde opbrengst zal optreden per gewas verschillen. Dit betekent dat de beoordeling van bodemverdichting niet alleen afhangt van de bodem zelf, maar ook van het gewas dat erop groeit', schrijven de onderzoekers.

Om bodemverdichting te voorkomen, is het van belang om natte veldomstandigheden te vermijden, zware machines zorgvuldig te gebruiken, de juiste bandenspanning toe te passen en waar mogelijk te werken met vaste rijpaden, stelt Wageningen Environmental Research.