'Dit is het ideale voorjaar voor de aspergeteelt'

Na het frezen is het eind deze week tijd voor het opbouwen van de nieuwe rug. Daarvoor koppelt Koks een aspergefrees achter de trekker. De stalen beitels van de frees gooien het zand in de lucht en metalen kappen strijken de rug glad af. Volgens de ondernemer zijn de omstandigheden van de afgelopen tijd ideaal voor de aspergeteelt.

'Het is een voorbeeldvoorjaar. Het is al drie weken nagenoeg droog, alleen vorige week viel hier zo'n 10 millimeter regen', zegt Koks. Hij verwacht bij 'normaal weer' eind maart de eerste asperges te kunnen steken. 'De vroege rassen zitten onder de witte kant van het plastic, dus met de zwarte kant naar boven. Deze ruggen kunnen bij het huidige zonnige weertype goed opwarmen.'

Bij de latere aspergerassen ligt het plastic juist met de witte kant naar boven. Koks: 'Zo proberen we de groei in het begin van het seizoen wat te remmen, zodat we een mooie spreiding creëren in de oogst. We steken meestal door tot eind juni.'

Zomer zorgt voor herstel

Over de opbrengstverwachting durft de teler nog geen stelling te nemen. 'Aanvankelijk was ik bang voor waterschade door de vele regen vanaf 2023, maar voor mijn idee hebben de maanden juni, juli en augustus 2024 veel goed gemaakt. Dus ik denk dat de schade meevalt.'

De asperges op het perceel op de foto zijn geplant in 2018 en 2020. De planten gaan doorgaans tien jaar mee en de topproductie ligt vaak in het vijfde en zesde oogstjaar. Toch kun je daar niet altijd goed van op aan, weet Koks uit ervaring.

'Voor een goede opbrengst zijn de drie meest bepalende factoren de grondslag, de kwaliteit van het plantgoed en geluk. We hebben hier verschillen in de grondslag en de hoogte van percelen. Een keer in de twee jaar proberen we nieuwe asperges aan te planten om zo wat aan vernieuwing en risicospreiding te doen', licht de Overijsselse ondernemer toe.

'Dan heb je altijd wel ergens een goede opbrengst. De asperges die op een stuk leemhoudende, lage zandgrond staan zijn er in de afgelopen natte jaren niet zo best van af gekomen. In een droog jaar was dat anders geweest', geeft Koks als voorbeeld.

Oogsten met aspergespin en Chris

Aspergeboerderij Koks oogstte altijd alleen met een aspergespin. Deze machine heft de plastic banen, draait indien gewenst de banen om of legt ze langs het bed. Een oogstmedewerker kan dan onder het plastic door de asperges steken. Maar vanaf komend oogstseizoen nemen de ondernemers voor het eerst de aspergeoogstmachine Chris in gebruik.

Doel is om deze machine vooral tijdens piekmomenten in te zetten. Voordeel van Chris is volgens Koks vooral dat hij maar gemiddeld een keer in de week op dezelfde plek terug hoeft te komen en daarmee fors op arbeid kan besparen. De machine oogst meer kilo's in één keer. 'We kunnen steeds slechter aan voldoende personeel komen, vandaar deze investering', licht Koks toe.

Het Sallandse bedrijf verkoopt de asperges in de winkel aan huis en levert aan restaurants in de buurt. 'Zo kunnen we beter onze eigen prijs bepalen. Wat de prijs dit jaar gaat zijn, weten we nog niet. Dat is vooral afhankelijk van de eerste opbrengsten en ook welke prijs andere telers in de buurt vragen. In het begin wordt vaak gekeken naar de teler die als eerste is gestart met de verkoop.'