Cor Pierik (BBB): 'Innovatie lijkt in de Tweede Kamer wel een besmette term'

Na 34 jaar bij het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) maakte landbouweconoom Cor Pierik de overstap naar de politiek. Hij ziet kansen om met de nieuwe coalitie aan de knoppen te draaien voor een ander landbouwbeleid. Tegelijkertijd is hij zich ervan bewust dat boeren en tuinders torenhoge verwachtingen hebben van het nieuwe kabinet.

De verwachtingen onder boeren over het hoofdlijnenakkoord zijn ongetwijfeld hoog

Cor Pierik, Tweede Kamerlid voor BBB

U zit nu bijna negen maanden in de Tweede Kamer. Hoe bevalt dat?

'Prima. Ik ben de politiek ingegaan met het idee dat we naar een beter uitlegbaar en realistisch beleid toe moeten voor de land- en tuinbouw. Dat is mijn drive en daarin is nog een wereld te winnen.'

Welke beleidsonderwerpen schieten u hierbij meteen te binnen?

'Er zijn nogal wat dossiers die moeilijk zijn uit te leggen. Bijvoorbeeld de inrichting van de met nutriënten verontreinigde gebieden of het maximum van 170 kilo stikstof uit dierlijke mest, waardoor boeren meer kunstmest moeten gebruiken.

'En de staat van de natuur, dat is ook een belangrijke. Dan hoor ik in de Kamer dat de natuur op omvallen staat, om later in een gesprek met mensen van het Wereld Natuur Fonds te horen dat het in hun beleving wel meevalt.'

Hoe is de omgang met partijen die hier anders instaan?

'Daar moest ik aan wennen. Maar je moet in conclaaf gaan met andere partijen om met moties aan de knoppen te kunnen draaien.

'In de eerste maanden, toen we nog niet in de regering zaten maar wel aan het onderhandelen waren, stond ik weleens in een spagaat: moet ik de BBB-standpunten keihard verdedigen of zal ik PVV, VVD en NSC alvast wat tegemoetkomen.'

Speelde dat bij het verzet tegen de mestplannen van toenmalig landbouwminister Piet Adema?

'Ja. Wij willen onder geen beding een verdere krimp van de veestapel. Uiteindelijk is die vrijwillige opkoopregeling toch in het hoofdlijnenakkoord gekomen, maar dat weet je op voorhand niet zeker. Ik ben desondanks ontzettend blij met de duidelijke landbouwparagraaf in het akkoord, waarin ook de BBB-standpunten een plek hebben gekregen.'

Maar bij die vrijwillige opkoopregeling hebben jullie toe moeten geven?

'BBB is geen voorstander van een stoppersbeleid. Wij gaan voor een blijversbeleid dat ervoor zorgt dat boeren die over vijf of tien jaar nog steeds willen boeren perspectief hebben op een goed verdienmodel.

'Voor de volgende generatie boeren moeten we echt naar een structureel beter verdienmodel. BBB zet in op voedselzekerheid en het benutten van de enorme hoeveelheid kennis die in Nederland aanwezig is als het gaat om verduurzaming en het optimaal produceren en toepassen van nutriënten.'

Is het overschot aan nutriënten en mest niet het probleem?

'De stoppersregelingen die al lopen leveren ongetwijfeld een bijdrage aan het toekomstperspectief voor de blijvers. Maar in principe hebben we geen mestprobleem, het is een distributieprobleem. We passen de nutriënten uit mest niet allemaal op de juiste plek toe. Als we die toepassen in de akker- en tuinbouw in plaats van kunstmest, is het mestprobleem helemaal niet zo groot.

'Landbouwminister Femke Wiersma is het hoofdlijnenakkoord aan het uitwerken en daarin zal ze hier zeker op ingaan. Want er moeten stappen worden gezet om dat acute probleem te verzachten.'

BBB laat veel afhangen van de medewerking van de Europese Commissie. Daarin schuilt wel een risico als dat niet lukt.

'Het is een ambitieus hoofdpijnakkoord en de verwachtingen onder boeren en tuinders zijn ongetwijfeld hoog. Tegelijkertijd snapt iedereen dat Wiersma geen toverstokje in handen heeft. Iedereen mag verwachten dat de BBB-bewindslieden alles op alles zetten om voor onze nationale problemen een oplossing te vinden in Brussel.

'Er moet meer ruimte komen voor innovaties. Een Nederlandse vinding kan bijvoorbeeld rivierwater zo zuiveren dat je er bier van kan brouwen. Waarom passen we dat niet toe om onze eigen wateren schoon te maken?'

Gebruiken we onze eigen innovaties te weinig?

'We zijn in een situatie beland dat de term innovatie een beetje besmet is geraakt, vooral in de land- en tuinbouw. Dat komt door innovaties die de belofte niet waarmaakten en in een negatief daglicht kwamen, zoals de emissiearme stalvloeren. En dat argument wordt gebruikt om de verwachtingen bij andere innovaties te temperen.

'Dan gooi je het kind met het badwater weg. Want er zijn tientallen innovaties die echt perspectief bieden. Zeker als het gaat om mestverwerking, de inzet van drones en plukmachines en veredeling van gewassen. In het hoofdlijnenakkoord is er dankzij BBB meer budget vrijgemaakt voor innovatie.'

Hoe frustrerend is de afhankelijkheid van de Brusselse gunfactor?

'Dat is de keerzijde van het politieke spel. We zagen dat bij de pulskorvisserij. Ik denk dat we in het verleden te weinig hebben ingezet op relaties. Ook buiten de officiële vergadermomenten.

'In Brussel moet je niet alleen iets halen, maar ook wat brengen. Als we ervoor zorgen dat kunstmestvervangers op de AA-lijst komen, denk ik dat andere landen daar ook van kunnen profiteren. Renure kan dan een mooi exportproduct worden.'