China onderzoekt EU-subsidies voor zuivelproducten

Het Chinese onderzoek richt zich op Europese subsidies voor een reeks zuivelproducten, waaronder verse en bewerkte kaas, blauwe kaas, melk en room, verklaarde het Chinese ministerie van Handel. In totaal worden twintig EU-subsidieprogramma's onderzocht waaronder het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid en nationale subsidieplannen in Ierland, Oostenrijk, België, Italië, Kroatië, Finland, Roemenië en Tsjechië. Het onderzoek duurt een jaar, maar kan 'onder speciale omstandigheden' met maximaal zes maanden worden verlengd, aldus het ministerie.

De Europese Commissie heeft kennisgenomen van het onderzoek van China en is van plan om 'de belangen van de EU-zuivelindustrie krachtig te verdedigen'. Indien nodig zal de commissie ingrijpen om ervoor te zorgen dat het onderzoek voldoet aan de regels van de Wereldhandelsorganisatie (WTO). China heeft op zijn beurt al beroep aangetekend bij de WTO tegen de verhoging van de importtarieven op stekkerauto's door de EU.

Nieuw-Zeeland

China importeert zuivelproducten uit onder meer Nederland en Frankrijk, maar Nieuw-Zeeland is de grootste leverancier. De Chinese zuivelaankopen zijn de afgelopen jaren gedaald door de stijgende binnenlandse productie en een zwakkere consumentenvraag in het land. Volgens cijfers van Europees statistiekbureau Eurostat exporteerde de EU vorig jaar voor zo'n 1,7 miljard euro aan zuivelproducten naar China.

De Europese Commissie wil met de hogere invoerrechten op elektrische auto's een eind maken aan de oneerlijke concurrentie van China, omdat Beijing zijn eigen fabrikanten subsidieert. De handelsspanningen tussen China en de EU lijken door het onderzoek naar zuivelproducten verder op te lopen. China begon eerder dit jaar al een onderzoek naar drie Europese vleesverwerkers, waaronder het Brabantse Vion. Beijing verdenkt de ondernemingen van dumping, het tegen een kunstmatig lage prijs verkopen van producten op de Chinese markt.