Dierenbescherming kiest voor vrijloopkraamhok van 7,5 vierkante meter

Een vrijloopkraamhok van 7,5 vierkante meter geldt voor alle drie sterren die het Beter Leven-keurmerk kent. Gebruikelijk is het dat er sprake is van een staffel tussen één, twee en drie sterren. Dat die er voor het vrijloopkraamhok niet is, komt omdat kleinere oppervlaktes averechts kunnen uitpakken met hogere biggensterfte tot gevolg, legt Rosan de Groot van de Dierenbescherming uit.

Binnen het vrijloopkraamhok moet er voor de zeug minimaal 4,5 vierkante meter beschikbaar zijn, een draaicirkel van minimaal 2 meter en een ingestrooid biggennest van minimaal 1 vierkante meter. 'Maar liever nog 1,2 vierkante meter', zegt De Groot. Voor varkenshouders die al investeerden in een vrijloopkraamhok dat niet de vereiste maten heeft, geldt een overgangstermijn tot 2045.

Duitsland

Lange tijd werd gedacht dat Nederland voor het vrijloopkraamhok dezelfde afmetingen zou aanhouden als Duitsland, waar 6,5 vierkante meter de norm is. Dat het een vierkante meter meer is geworden, komt door nieuwe inzichten op het gebied van functiegebieden en gedragsbehoeftes.

Wageningen University & Research heeft gekeken welke ruimten voor de diverse functiegebieden wenselijk zijn. Ook bracht de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (Efsa) in 2022 een niet te negeren advies uit over hoe het welzijn van varkens kan worden verbeterd.

Doelsturing op klimaat

Een ander opvallend nieuw criterium is de verplichting om het stalklimaat te monitoren op temperatuur, ammoniak, CO2-gehalte en relatieve luchtvochtigheid. De Groot: 'Stalklimaat is belangrijk voor het welzijn en de gezondheid van varkens, maar ook voor het werkplezier van de varkenshouder.'

Voor het stalklimaat stelde de Dierenbescherming doelcriteria op met een ondergrens. Per kwartaal moeten de doelen voor minimaal 60 procent worden gehaald. De Groot: 'Een varkenshouder kan zo met doelen leren werken en direct de effecten zien van maatregelen op het stalklimaat.'

Krulstaarten

Om in 2030 te kunnen stoppen met het couperen van staarten, moeten deelnemers aan het Beter Leven-keurmerk uiterlijk op 1 januari 2026 zijn begonnen met een van de drie Krulstaartroutes van de Coalitie Vitale Varkenshouderij. De Dierenbescherming noemt de welzijnscheck daarbij een goed instrument om knelpunten in het bedrijf op te sporen. Deze wordt ook opgenomen in de criteria, net als de beslisondersteuners voor zorgbehoevende dieren. Die krijgen ook een plek in de nieuwe criteria.

'Voor onze organisatie is een verantwoorde omgang met dieren belangrijk. De Dierenbescherming begon daarom in 2007 met het Beter Leven-keurmerk', zegt De Groot. Een cursus mens-dierinteractie verplichten voor medewerkers op een varkensbedrijf past daar ook bij.

Beperking transportafstand

In de nieuwe set criteria zijn in plaats van beperkingen op transportduur beperkingen op transportafstand opgenomen voor het vervoer van biggen en vleesvarkens. Voor biggen geldt nu een maximale afstand van 280 kilometer. Dat komt overeen met een transportduur van vier uur. Eerder was zes uur toegestaan. Voor vleesvarkens is dat 420 kilometer, overeenkomend met de huidige maximale transportduur van acht uur.

De complete set met wijzigingen stuurde de Dierenbescherming deze week naar ketenregisseurs en andere belanghebbenden. Daarop kan tot 1 oktober worden gereageerd. Als de reacties op de set wijzigingen zijn behandeld, wordt de nieuwe set criteria definitief vastgesteld.