EU wil heffingen invoeren op Russisch graan

Omdat er volgens de Europese Commissie de laatste maanden en jaren een flinke toename is te zien van de graanimport, dreigt dit de Europese markt te destabiliseren, aldus de commissie. Dat kan, ook volgens internationale handelsafspraken, een reden zijn om heffingen op te leggen. De commissie stelt voor om in het vervolg een heffing in te voeren die zou neerkomen op een prijsverhoging met zo'n 40 tot 50 procent.

De heffingen gelden ook voor het graan dat 'is gestolen uit Oekraïne', zoals een specialist van de Europese Commissie uitlegde. Dat is graan dat in Oekraïne wordt verbouwd en dan eerst naar Rusland wordt gebracht, om dan vervolgens als Russisch graan heffingsvrij naar de EU te gaan.

Uitzondering voor doorvoer

Het ging afgelopen jaar om ongeveer 4 miljoen ton graan uit Rusland dat op de Europese markt terecht komt. Graan dat enkel via de EU wordt doorgevoerd naar andere landen, bijvoorbeeld via de Rotterdamse haven, is uitgezonderd van de heffingen.

De invoering van de tarieven kan snel gaan, omdat dit een douane-kwestie is, waarover de EU-lidstaten betrekkelijk makkelijk en bij royale meerderheid kunnen besluiten. Een flink aantal van hen heeft al laten doorschemeren dat ze er wel voor voelen, waaronder volgens EU-diplomaten ook Nederland. Het Europees Parlement heeft hierin geen stem.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky hekelde eerder deze week al dat de EU de importvoordelen voor Oekraïense landbouwproducten inperkt om Europese boeren tegemoet te komen, maar intussen onbeperkt Russisch graan blijft invoeren. Hij noemt dat oneerlijk. Onder meer op basis van dit signaal vanuit Oekraïne is de Europese Commissie gestart met een onderzoek naar het beperken van de import van Russisch graan.