Ook Hoge Raad stelt DOC Kaas in ongelijk

Na de fusie met DMK kregen de bij DOC Kaas aangesloten melkveehouders een fusiebonus. De zogenoemde transactiesom van in totaal 20 miljoen euro werd verdeeld. Deze bonus was volgens de coöperatie bestemd voor leden die meegingen in de fusie en lid bleven. Leden die de coöperatie hebben verlaten, betwistten de rechtsgeldigheid van deze afspraak.

De rechtbank in Assen stelde begin 2017 DOC Kaas in het gelijk, maar oordeelde in 2020 anders. Datzelfde deed ook het gerechtshof in Leeuwarden in 2022, omdat de terugbetalingsverplichting in strijd was met het fusiebesluit. In februari van dit jaar bekrachtigde de Hoge Raad deze uitspraak.

Een woordvoerder van de Coöperatie DOC Kaas noemt de uitspraak 'teleurstellend': 'Wij blijven van mening dat wij al onze leden en ook de betrokken oud leden wel degelijk tijdig en correct hebben geïnformeerd over de uitgangspunten en voorwaarden voor uitkering van de transactiesom.'

Deze uitgangspunten en voorwaarden zijn ook opgenomen in het Huishoudelijk Reglement van coöperatie DOC Kaas U.A., stelt deze woordvoerder: 'Uit het arrest blijkt dat de Hoge Raad oordeelt dat deze uitgangspunten en voorwaarden in de statuten opgenomen hadden moeten worden.'

De woordvoerder vervolgt: 'Door dit formele oordeel van de Hoge Raad behouden oud-leden van DOC Kaas nu een deel van de transactiesom waarvan zij goed weten dat die eigenlijk niet voor hen was bestemd. Dit voelt voor ons onrechtvaardig. De Hoge Raad is het eindstation van de rechtspraak in Nederland en wij zullen ons bij het arrest moeten neerleggen.'

Geen directe gevolgen

Het gevorderde bedrag is in 2021 al overgemaakt naar de derdenrekening van de advocaat van de eisers. De uitspraak heeft daarom geen directe gevolgen voor DOC Kaas.