Financiering ecoregeling 2023 definitief rond

Het tekort van 50 miljoen euro was ontstaan door het grote animo. Daardoor dreigden de subsidietarieven lager uit te vallen. Dat is nu van de baan, omdat de Europese Commissie goedkeuring heeft gegeven om eenmalig 50 miljoen euro uit de LNV-begroting te gebruiken, zodat boeren alsnog de geplande steunbedragen ontvangen voor hun duurzaamheidsprestaties.

Demissionair minister Piet Adema van Landbouw, Natuur en Visserij (LNV) is opgetogen. 'Ik heb me in Brussel hardgemaakt om deze compensatie voor elkaar te krijgen en ben enorm blij dat dit is gelukt. Boeren die hun bedrijf hebben verduurzaamd, moeten erop kunnen vertrouwen dat zij de beloning krijgen waar ze rekening mee hielden.'

Europese regels

De ecoregeling is onderdeel van het nieuwe Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB) dat vorig jaar voor het eerst in werking is getreden. Boeren kunnen zich naast de basisinkomenssteun – de hectarepremie – aanmelden voor deze duurzaamheidssubsidie. Ruim 35.500 boeren hebben een subsidieaanvraag gedaan. Door het grote animo voor de ecoregeling werd het vooraf gereserveerde GLB-budget voor Nederland overschreden.

De Europese regelgeving staat in principe niet toe om een overschrijding van het GLB-budget aan te vullen met geld uit de nationale begroting, legt Adema uit. Daarom moest hij in gesprek met de Europese Commissie. De Europese Commissie heeft toestemming gegeven om boeren voor deze tegenvaller te compenseren met staatssteun onder het tijdelijk staatssteunkader vanwege de oorlog in Oekraïne, waar de landbouw ook door is geraakt.

Boeren die hebben deelgenomen aan de ecoregeling, kunnen daardoor nu rekenen op de volledige vergoeding die de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland eerder bekend had gemaakt. Die wordt vanaf 1 april uitbetaald. Boeren hoeven hiervoor zelf geen actie meer te ondernemen. Het bedrag voor de hectarepremie is al eerder omlaag bijgesteld vanwege het grote aantal aanvragen. Deze premie wordt niet opgehoogd tot het oude niveau.

Eenmalige compensatie

De Europese compensatie is eenmalig en gaat alleen over 2023. Adema is nog met de sector in gesprek om boeren duidelijkheid te geven hoe een tekort op het GLB-budget dit jaar kan worden voorkomen. Dat moet voor 1 maart gebeuren, als boeren zich weer kunnen intekenen voor de ecoregeling.

De Tweede Kamer stemde donderdag in met een reservering van 50 miljoen euro om eventuele tekorten voor de ecoregeling in 2024 op te vangen. Dat dit bedrag opzij is gezet, betekent volgens de minister niet dat hij het automatisch kan inzetten. Daarover moet hij opnieuw in gesprek om goedkeuring van Brussel te krijgen.

Verduurzamen

Volgens Adema is Nederland een van de weinige lidstaten waar de ecoregeling zo populair is. 'Dat maakt duidelijk dat boeren echt willen verduurzamen. Ik hoop dan ook dat zij zich dit jaar weer aanmelden voor de ecoregeling om hun bedrijfsvoering verder te verduurzamen en biodiversiteit te versterken.'

Daarnaast ging de Tweede Kamer akkoord met een voorstel om langjarig meer geld te reserveren voor Agrarisch Natuur- en Landschapsbeheer. Maar dit is een provinciale regeling die via de landelijke overheid wordt gefinancierd. De regeling staat daarom ook los van het GLB.