WER-sectorexpert: maatschappij is leidend voor toekomst glastuinbouw

Ravensbergen sprak onlangs op de kennisdag van Artemis, de belangenvereniging voor producenten van groene gewasbeschermingsproducten. ‘Ik denk dat waar jullie je mee bezig houden, zaken zijn die we in de glastuinbouw toepassen, maar waar meer mogelijkheden liggen dan wat we nu weten en doen’, zei hij tegen de aanwezige producenten, onderzoekers en adviseurs.

Volgens Ravensbergen staat de Nederlandse glastuinbouw er goed voor. ‘De sector blijft nationaal en in toenemende mate ook internationaal belangrijk. Er zit vet op de botten, waardoor telers kunnen investeren in de verduurzaming van het productieproces.’ De WER-sectorexpert pleit voor een goede balans tussen technologie, biologie en mens.

‘Digitalisering, automatisering en kunstmatige intelligentie zijn gamechangers. Anderzijds moet de sector nog meer inzetten op hernieuwbare energie en circulair of volledig residuvrij telen’, legt Ravensbergen uit. ‘Zeker ondernemers met grotere bedrijven voelen de maatschappelijke druk om residuvrije producten te telen. Op kleinere bedrijven hebben ze daar vaak meer moeite mee.’

Uit cijfers van WER en het Centraal Bureau voor de Statistiek blijkt dat de schaalvergroting per bedrijf toeneemt. Het aantal glastuinbouwbedrijven neemt sinds 2000 hard af. Ravensbergen: ‘Vooral grotere doen het economisch goed en kunnen meer investeren in verduurzaming.’

Deze bedrijven hebben vaak warmtekrachtkoppelingen en kunnen volgens de sectorexpert stroom terugleveren aan het net en zo energiekosten compenseren. Daarnaast groeit het gemiddelde inkomen sinds 2010 behoorlijk. De spreiding daarin neemt zowel aan de bovenkant als aan de onderkant toe.

Ravensbergen zegt dat het vooral gevolgen heeft voor bedrijven die onder het gemiddelde zitten. ‘Sinds 2010 stopt jaarlijks zo’n 5 procent van de bedrijven. Wellicht dat dat percentage de komende jaren toeneemt, zonder dat het areaal kleiner wordt. Ik verwacht wel dat de kasoppervlakte nagenoeg gelijk blijft.’

Jaarrond produceren

Groei van de Nederlandse productie vindt vooral plaats in Midden-Europa en Noord-Afrika, geeft Ravensbergen aan. ‘Nederlandse bedrijven kunnen daardoor jaarrond producten aanbieden.’

Ravensbergen verwacht ook dat buitenlandse ondernemers en investeerders Nederlandse bedrijven overnemen. ‘Dat komt door de internationale belangstelling voor glastuinbouw. Er is meer vraag naar hoogwaardige verse groenten en fruit. Bedrijven gaan steeds meer in een internationaal tuinbouwcluster verticaal in de keten samenwerken.’