Bijna 1.500 melkveehouders proberen kruidenrijk grasland

Ook zag 77 procent van de melkveehouders meer insecten op hun kruidenrijke weilanden. 74 procent wil na het experiment dan ook meer kruidenrijk grasland. Dat blijkt uit een enquête onder deelnemers van de campagne 1001ha Kruidenrijk Grasland. Urgenda en LTO Nederland, de organisaties achter de campagne, vragen aan alle overheden om meer werk te maken van deze integrale oplossing voor klimaat en biodiversiteit.

Kruidenrijk grasland is volgens de initiatiefnemers beter voor het klimaat, de bodem, de koeien en de biodiversiteit dan het gangbare Engelse raaigras. De klavers in het kruidenrijke mengsel binden stikstof waardoor boeren geen stikstofkunstmest hoeven aan te voeren. Voor boeren betekent het wel een andere manier van werken en een hogere prijs voor het zaaigoed.

In oktober 2020 sloegen LTO Nederland en Urgenda de handen ineen en startten een crowdfunding voor de campagne 1001ha Kruidenrijk Grasland. Melkveehouders konden fikse korting op kruidenrijke grasmengsels krijgen waardoor de prijs dicht tegen die van Engels raaigras kwam te liggen.

Experimenteren met kruidenrijk grasland werd hierdoor laagdrempelig. Bovendien kregen boeren er gratis begeleiding bij. Inmiddels loopt de campagne drie jaar, deden al 1.480 melkveehouders mee, van wie 180 biologische ondernemers. Mede dankzij deze crowdfunding is er al ruim 4.500 hectare grasland ingezaaid, met bijdragen van het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit, provincies, burgers en bedrijven.

Besparing 154 euro per hectare

Uit een onderzoek van het Louis Bolk Instituut bleek dat de opbrengst van productief kruidenrijk grasland hoger is dan van Engels raaigras, en dat een melkveehouder gemiddeld 154 euro per hectare per jaar kan besparen door kruidenrijk grasland te implementeren.

Toch willen veel boeren dit eerst zelf ervaren, voordat ze omschakelen naar kruidenrijke weilanden. Overal is de grond tenslotte net weer anders en gras wordt vaak voor meerdere jaren gezaaid. De campagne 1001ha maakt dit mogelijk door iedere boer voor maximaal 3 hectare per jaar een flinke korting te geven.

Beter voor de biodiversiteit

Wageningen University & Research liet eerder al in onderzoek zien dat er 47 procent meer insecten werden aangetroffen op kruidenrijke percelen dan op kruidenarme percelen. De deelnemers van 1001ha bevestigen dit. Van de ondervraagden ziet 37 procent 'ietsje meer' en 40 procent 'veel meer' insecten op de kruidenrijke percelen. Een vijfde van de boeren neemt ook meer weidevogels waar.

Volgens vogelkenners zou door extensiever beheer de kans groter worden dat meer vogels ook gaan broeden op de kruidenrijke graslanden. Onderzoekers verwachten dat de boeren waarschijnlijk in de winter meer weidevogels gaan zien.