'Mais beregenen? Dat is nieuw voor mij'

De maisgroei blijft achter bij vorig jaar. De twaalf telers van het Maismeetnet van Nieuwe Oogst trokken maandag het veld in om de hoogte van hun gewas te meten. Het gemiddelde ligt op 57 centimeter, vorig jaar rond deze tijd was dat 76 centimeter.

De Jong kon de mais pas 29 mei zaaien en kreeg direct te maken met de schrale wind en droogte. 'De ondergrond was nog best nat, maar de pitten liggen in de droge grond. Beregenen is nieuw voor mij, maar anders kwam het echt niet goed.' Gelukkig was hij op tijd, zijn mais is inmiddels 15 centimeter hoog.

Gerrit de Jong in Meerkerk houdt rekening met een regenbuitje. 'Ik hoop erop en steek dadelijk alvast de greppels open.' Mocht er geen regen vallen, dan laat de Utrechtse melkveehouder zijn mais beregenen. 'Bij windstil weer beregent de haspel 100 meter breed en pakt hij meteen twee percelen mee.'

Jolan van Noye in het Brabantse Escharen heeft zijn mais drie dagen voor het meetmoment ongeveer 30 millimeter beregend, waardoor de groei goed aantrekt. De planten waren maandag 65 centimeter hoog.

Capillaire werking

Beregenen is voor Dedde Jan Tilma in Hantumhuizen niet nodig. De Fries heeft voorafgaand aan het zaaien zo min mogelijk grondbewerkingen uitgevoerd zodat de capillaire werking van de kleibodem intact bleef. De mais is op de vaste ondergrond gezaaid en profiteert van het vocht dat daar aanwezig is. Het gewas staat 43 centimeter hoog. Bij andere maistelers in zijn omgeving wordt soms wel beregend.

Het perceel van Albert van Egdom in Woudenberg lag er tijdens het zaaimoment op 4 mei extreem nat bij. 'Als een akkerbouwer het had gezien, waren de tranen hem vast in de ogen geschoten', grapt de Utrechtse ondernemer. Maar het liep goed af. Het water zakte weg en door de vochtbuffer ontwikkelt de mais zich nu razendsnel. 'Er zijn planten van wel 100 centimeter hoog, gemiddeld 90 centimeter.'

Bij Guido Frijns in het Limburgse Reijmerstok is de mais 25 centimeter hoog. De bovenste 5 centimeter grond is droog door het eggen, daaronder is voorlopig nog water genoeg. 'Maar voor de vertering van het organisch materiaal in de bovenste laag is wel wat vocht nodig, zodat de stikstof op tijd vrijkomt voor de maisplant.'

'Met dit weer wil het wel, geen last van droogte hier'

Hoe staat de mais erbij?

'Maandag lag de gemiddelde lengte op 65 centimeter. Het gewas groeit lekker door, met dit warme weer wil dat ook wel. Last van de droogte heeft het nog niet. Onlangs zette ik de schop in de grond, de bovenlaag was hard doordat deze na zware regenval was dichtgeslagen. De ondergrond bleek op een diepte van 5 centimeter nog best vochtig te zijn. Maar een regenbuitje is uiteraard niet verkeerd.'

Ontwikkelt de mais bij boeren in de omgeving zich ook goed?

'Ja, overal in de buurt staat de mais er goed bij, ook bij de telers die pas laat hebben gezaaid. Niemand beregent. Zelf heb ik enkele percelen ook op een later moment gezaaid, sindsdien heeft het gewas geen regen meer gehad. De plantjes lopen daardoor wel achter, maar van een vochttekort is nog geen sprake. In deze eerste fase is water belangrijk, maar de benodigde hoeveelheid is gelukkig nog laag.'

Hoe denkt u over beregenen?

'Op dit moment vind ik het belangrijk dat de plantjes actief op zoek gaan naar water. Daar worden de wortels lang en sterk van. In een later stadium komt dat goed van pas, bijvoorbeeld als er droogte is tijdens de kolfvulling. Beregenen vind ik nu dus niet nodig, ik heb trouwens ook geen beregeningshaspel. Mochten de planten tijdens de kolfvulling toch last hebben van de droogte, dan laat ik de mais liever in die fase beregenen.'

Wanneer heeft u aan onkruidbestrijding gedaan?

'Rond 9 juni hebben we gespoten en het onkruid is toen mooi geraakt. Doorgaans spuiten we ook voor de opkomst van de mais, maar toen regende het.'

Hoe gaat het met uw grasland?

'Dat wil graag water hebben. Vooral op de kopeinden en lichte stukken is het droog. We hebben de derde snede al tien dagen geleden ingekuild. De opbrengst die we nu hebben liggen is niet enorm hoog, maar het gras is van mooie kwaliteit. Half april maaiden we de eerste snede, best vroeg. Maar achteraf ben ik daar blij mee. Ik hoop dat we deze week regen krijgen, dan is binnenkort de vierde snede aan de beurt.'