'Pitbull' Harold Zoet (BBB) wacht pittige uitdaging in Gelderse politiek

Zoet wacht als voormalig LTO Noord-regiovoorzitter een pittige uitdaging in Gelderland. Het is de provincie met de grootste opgave in het landelijk gebied. Gelderland telt met 1.803 piekbelasters meer dan de helft van het totaalaantal piekbelasters. Een natuurrijke provincie met de Veluwe als grootste stikstofgevoelige Natura 2000-gebied.

Aan de rand van dit natuurgebied runt Zoet samen met zijn vrouw paardenbedrijf Ysselvliedt Welsh pony's. Hij is een gerespecteerd fokker met goede paarden die regelmatig wordt gevraagd in het buitenland te jureren. Op zijn Facebookpagina is zijn passie voor de dieren voelbaar. Dikwijls maakt hij geboortes van veulens op zijn bedrijf trots kenbaar. Zo werd begin deze maand een 'stoer voshengstveulen' van Pinewell Jeronimo uit Ysselvliedts Heydays Diva in de weide geboren. 'Een sterk veulen.'

Niet alleen op zijn bedrijf is Zoet een handelsman, maar ook daarbuiten. Als hij zaken niet accepteert, voert hij stevige gesprekken. Wat hem volgens een oud-partijgenoot kenmerkt, is dat hij hierbij altijd goed op de relatie is. Dat kan hem helpen in zijn nieuwe rol. De BBB'er wordt omschreven als 'politiek dier'. Hoewel hij de afgelopen drie jaar een uitstap maakte naar LTO Noord als bestuurder, is hij in de Gelderse politiek geen onbekende.

CDA-fractievoorzitter

Zoet begon zijn politieke carrière in 2005 als fractievoorzitter voor het CDA in de gemeente Oldebroek. Hij was acht jaar Statenlid, waarvan de laatste vier jaar als fractievoorzitter. De samenwerking opzoeken en oplossingen behalen, daar draaide het voor hem om. Zoet sloot zich voor de Provinciale Statenverkiezingen in maart aan bij BBB. Op de kandidatenlijst stond hij als lijstduwer op plek 35.

Begrip en respect voor elkaar en samenwerken, daar begint het volgens Zoet mee in de politiek. 'In de Provinciale Staten hadden we een coalitie met vier partijen. Over sommige onderwerpen dachten we verschillend. Dan moet je toch proberen bij elkaar te komen, waarbij je het liefst zo min mogelijk van jezelf laat vallen. Samenwerken begint met begrip en respect voor elkaar.'

Mensen met wie hij nauw samenwerkt beschrijven Zoet als verbinder, mensenmens, goede luisteraar, rechtdoorzee, soms solistisch, een harde werker, iemand die goed kan delegeren en een charmeur. Hij gaat lastige dingen niet uit de weg, hij durft te benoemen waar de knelpunten zitten en tegen de stroom in te gaan. Zijn valkuil kan zijn dat hij als 'pitbull' te veel vasthoudt, waardoor hij niet meer sensitief is voor wat er om hem heen gebeurt.

'Ik benijd hem niet'

Met zijn nieuwe politieke rol toont Zoet ook lef. 'Ik heb hem gefeliciteerd, maar ik benijd hem niet. Ze kunnen zo aan je stoelpoten knagen wanneer je je kop boven het maaiveld uitsteekt', reageert een van de betrokken uit de paardenwereld. 'De politiek is heel weerbarstig, zo word je op het schild geheven en zo kun je er ook weer van af vallen.'

Zoet geeft aan dat hij vooral veel zin heeft in de klus en mensen met elkaar wil verbinden. Hij heeft wellicht al langere tijd over deze post gedroomd. Toen hij de politiek verliet, vroeg een journalist van de Stentor of zijn afscheid definitief is. Hij antwoordde: 'Je moet nooit zeggen 'voor altijd'. Politiek zit in mijn genen. Voor het geld hoef je het niet te doen, dus je moet er passie voor hebben. De passie heb ik. Ik vind de politiek heel mooi. Politiek is verantwoordelijkheid nemen en niet aan de zijlijn blijven staan met kritiek.'