'Hopen op kruisbestuiving met ISMS'

'Dat zegt wat in een licht krimpende markt', stelt Ko Hooijmans. Hij hoopt op een 'mooie kruisbestuiving met het ISMS-congres'.

Hooijmans, afgevaardigde vanuit LTO Nederland in de organiserende Stichting Champignondagen waarin hij zowel penningmeester als secretaris is, is in de aanloop naar zowel de Champignondagen in Den Bosch als het parallelle congres van de International Society for Mushroom Science (ISMS) in Amsterdam een druk man.

Trots

Tegelijkertijd vervult de Nederlandse organisatie van beide evenementen Hooijmans met trots. 'We zijn als Nederland nog steeds toonaangevend met een relatief kleine sector waarin zo'n 135 primaire productiebedrijven actief zijn. Dat we dan toch zo'n beurs en congres organiseren, zegt veel.'

Voor de 34ste editie van de internationale vakbeurs hebben zich 88 exposanten uit negen landen aangemeld. Naast Nederlandse bedrijven zijn er deelnemers uit China, Oekraïne, Noord-Ierland, Frankrijk, Duitsland, Groot-Brittannië, België en Polen.

Breed aanbod

'Het aanbod is heel breed, van onder meer machinebouwers, klimaatcontrolespecialisten, broed-, compost- en deklaagleveranciers tot telers. Grote spelers in de markt willen niet ontbreken. Ze zijn er allemaal', constateert de penningmeester/secretaris van Stichting Champignondagen.

Het tekent in zijn ogen dat de sector het belang beseft van deze beurs. 'Op de achtergrond speelt het nodige. Bij primaire bedrijven leeft vooral dat ze te weinig rendement behalen. Dat is fnuikend voor de toekomst. De primaire bedrijven produceren jaarlijks 250 tot 260 miljoen kilo champignons.'

Vierde plaats

Daarmee staat Nederland op de vierde plaats op de wereldranglijst, na China, de Verenigde Staten en Polen.

'Lange tijd stonden we derde, maar Polen is ons voorbijgestreefd. Bedrijven daar kunnen goedkoper produceren, onder meer omdat zij - in EU-verband nog wel - mogen blijven werken met een goedkope munt - de zloty - naast de euro. In een arbeidsintensieve teelt waarin veel handjes zijn gevraagd, zoals champignons, drukken de arbeidskosten zwaar op de exploitatiekosten.'

Marketingprojecten

Het is ook tegen deze achtergrond dat initiatieven zijn ontwikkeld om marketingprojecten op poten te zetten die de afzet van Nederlandse champignons in het buitenland moeten opkrikken.

'We zijn sinds kort actief met Pilze aus Holland, gericht op de Duitse business-to-businessmarkt. Daar zijn we sinds april mee bezig, inclusief een eigen website daarvoor. De volgende stap is om dit te doen met Groot-Brittannië en Frankrijk. Die drie landen zijn voor de afzet van verse champignons de belangrijkste afzetmarkten.'

Ontmoeten

De Champignondagen zullen drie dagen van kennismaken met nieuwe ontwikkelingen, netwerken, kennisuitwisseling en het ontmoeten van branchegenoten zijn. 'Daar gaat het in wezen om', stelt Hooijmans.

De penningmeester/secretaris kan nog geen tipje van de sluier oplichten over de noviteiten. 'Bedrijven houden die vaak nog geheim tot op de beurs. Die zien we vaak pas als op de openingsdag het kleedje eraf gaat.'

Welkomst Event

In het omlijstende programma is het Welkomst Event gepland na afloop van de eerste beursdag, die - net als de overige beursdagen - van 10 tot 17 uur duurt. Tijdens het Welkomst Event (17 tot 21 uur ) spreekt topman Hein Deprez van Greenyard Foods, wereldwijd marktleider in zowel verse en bereide groenten en fruit als substraten.

Deprez begon zijn carrière als zelfstandig champignonkweker. Hij spreekt tijdens het Welkomst Event onder de titel 'Wat ik leerde als champignonkweker vormde de basis voor Greenyard Foods'. Daarin komen zaken aan de orde als de korte houdbaarheid van champignons, de balans tussen vraag en aanbod en goede substraten.

Verkiezing

Tijdens het Welkomst Event vindt ook de verkiezing van de Ambassador of the Mushroom Industry Award (zie kader) plaats.

Op donderdag 2 juni wordt na de beurs het Conference Global Mushroom Diner gehouden (18 tot 21 uur). 'Dan is ook het ISMS-congres afgesloten. We hopen dat veel aanwezigen van het congres in Amsterdam naar Den Bosch komen. De ultieme ervaring van kruisbestuiving', stelt Hooijmans.

Voorregistratie

De organisatie verwacht tijdens de komende Champignondagen meer dan 2.500 vakgerelateerde bezoekers. Ze kunnen zich nog kosteloos laten voorregisteren via www.champignondagen.nl. 'De voorregistratie is gratis omdat we nadien een enquête willen uitzetten. De informatie en de wensen die daaruit komen, dienen als basis richting toekomstige Champignondagen', aldus Hooijmans.