Overname Bayer-pakket geeft BASF impuls

De overname van het Bayer-pakket betekent voor BASF dat een nieuw hoofdstuk is aangebroken, meldt Vincent Gros, directeur van de divisie Agricultural Solutions van BASF. 'Het is voor ons nu meer dan alleen gewasbescherming. Met een zadendivisie en een uitgebreid digitaal platform kunnen we een totaalpakket bieden aan oplossingen voor alle uitdagingen waar de wereldwijde landbouw voor staat.'

Gros gaf vorige week samen met zijn collega Livio Tedeschi een toelichting op de toekomstplannen van BASF. Hiervoor werd een internationale persbijeenkomst voor ruim 70 journalisten uit 27 landen gehouden bij BASF Vegetable Seeds in het Limburgse Nunhem. Nunhems is een van de zaadfirma's die BASF heeft kunnen overnemen na het samengaan van Bayer en Monsanto.

Nieuwe impuls

Het pakket aan producten en diensten geeft BASF een nieuw impuls, wil Gros graag erkennen. 'Het is heel inspirerend en biedt de mogelijkheid om ons marktaandeel te vergroten.' Gros vertelt dat BASF op de wereldmarkt voor gewasbescherming en voor zaden respectievelijk de derde en vierde speler is.

'Het is onze ambitie om in omzet jaarlijks 1 procent meer te groeien dan de benchmark in onze business. Daarmee kunnen we onze positie op de wereldmarkt versterken tot wellicht de tweede wereldspeler voor gewasbescherming en de derde voor zaden', zegt Gros.

Het vertrouwen in de eigen toekomst wil BASF uitstralen op het vertrouwen in de globale landbouw. Gros noemt landbouw de drijvende kracht achter alle uitdagingen van een uitdijende wereldbevolking met meer welvaart en dus een snelgroeiende behoefte aan goed voedsel.

Teelt complexer

'Voor boeren zien we vooral kansen', verzekert Gros. 'Wij gaan ervan uit dat de productiviteit van de landbouw tot 2030 met 50 procent moet stijgen. Daar komt bij dat het telen van voedingsgewassen complexer wordt als gevolg van het veranderende klimaat, geopolitieke onrust en de eisen van de samenleving.'

Meer produceren en minder impact op het milieu. Dat is volgens Gros kort gezegd de koers voor de landbouw. 'Daarvoor zijn innovatieve oplossingen nodig en wij kunnen daar een bijdrage aan leveren.' Gros verwijst naar het R&D-platform van BASF met een jaarbudget van 900 miljoen euro en de vele nieuwe projecten die zijn opgestart. 'Innovatie zit in ons DNA.'

Revysol

Gros en Tedeschi spreken over een gezonde pijplijn bij BASF. Onder meer het fungicide Revysol met een volledig nieuwe werkzame stof wordt al langer aangekondigd. De eerste toelating van dit middel wordt dit jaar nog verwacht. 'Op termijn verwachten we van Revysol een jaaromzet van 1 miljard euro', laat Tedeschi weten.

Andere nieuwe producten betreffen nog twee fungiciden, een herbicide en een insecticide. Verder experimenteert BASF met nieuwe methoden voor zaadbehandeling en blijft de fabrikant volgens Tedeschi werken aan groene middelen.

Hybrideveredeling

Voor de ontwikkeling van de digitale toepassingen worden diverse modellen al in de praktijk toegepast. De BASF-zaaddivisie is onder meer bezig met de hybrideveredeling voor koolzaad en wintertarwe.

Een journalist uit Zwitserland vraagt zich af of de nieuwe producten genoeg zijn om de groeiambities van BASF te realiseren. Hij wil weten of op termijn nog acquisities te verwachten zijn. Gros antwoordt dat dit in principe niet het geval is. 'Wij richten ons op een zelfstandige groei. En als we gaten in ons portfolio constateren, proberen we die in te vullen door meer samen te werken met partnerbedrijven.'

Verduurzaming

Een Poolse journalist is tot slot benieuwd hoe BASF omgaat met de politieke wens, zeker in Europa, om de landbouw in hoog tempo te verduurzamen. Hierover zegt Tedeschi dat BASF streeft naar teeltsystemen met een goede balans tussen biologie en chemie.

'Het is echter nooit zwart of wit. De politiek moet de landbouwsector de tijd gunnen om de omschakeling te maken naar duurzame teeltsystemen. Behoud van productiecapaciteit is daarbij wel een voorwaarde', stelt Tedeschi.