'Sorghum voert beter dan voederwaarde laat zien'

Waarom zie je kansen in sorghum?

'Melkveehouder Leo Hooijen in Lage Mierde bezat een perceel dat 7 jaar onder water had gestaan, verderop waren vistrappen aangelegd. Het overmatige vocht had het bodemleven verdreven. Met hem zocht ik naar een gewas dat de structuur en waterdoorlatendheid zou verbeteren. Daarop werd in het voorjaar van 2016 sorghum gezaaid, puur als groenbemester. Het heeft namelijk een fijne, diepe beworteling, wat gunstig is voor regenwormen.'

Maar 2016 was juist een nat jaar.

'Inderdaad, het perceel stond twee weken blank. Geen enkel gewas overleeft dit, behalve rijst. Toch bleek daarna dat het groeipunt nog intact was en onder de grond waren de witte wortels een teken van leven. De sorghum groeide ook door tot een groot gewas. Hooijen besloot dit te hakselen en te voeren. Ook dat beviel goed. Het is een fris product dat prima conserveert en goed wordt gevreten.'

Dat smaakt naar méér?

'Inderdaad, in 2017 waren er vijf telers en in 2018 al vijftien. Vanuit de provincie is vanuit het Uitvoeringsprogramma Plantaardig een netwerk opgezet om de perspectieven voor het gewas sorghum te verkennen. In dit netwerk zitten niet alleen melkveehouders, maar ook een geitenhouder en loonwerker.'

Hoe zijn de ervaringen?

Alle betrokken veehouders hebben sorghum geteeld. De geitenhouder heeft dit uiteindelijk zelfs in foliebalen geperst. Hier zijn de ervaringen positief. Het is een structuurrijk product, dat ook bij koeien leidt tot minder pensverzuring. Het bespaart op de aankoop van stro of luzerne.'

En de voederwaarde?

'Bij dit nieuwe gewas is de voederwaardebepaling soms lastig. Het product is wat dat betreft vergelijkbaar met luzerne, de dieren doen het er in de praktijk beter op dan de voederwaarde doet vermoeden.'

Zijn er aandachtspunten?

'Ja, er zijn veel soorten sorghum, niet iedere soort of ras is even geschikt voor de veehouderij. Zo zijn bijvoorbeeld soorten voor de biogasinstallatie vanwege de slechte vertering minder geschikt. Daarom is een goed advies bij de rassenkeuze en teelt een must. Verder is sorghum een Afrikaans gewas. Door de animo worden kwekers geactiveerd om hiervoor nóg beter geschikte rassen te veredelen.'