'We richten ons niet op de plant, maar op de bodem'

Hoe bent u bij het project C-Cycle betrokken geraakt?

'Karel Kennes is mijn buurman en loonwerker. Ik heb een tijdje meegedaan met proeven van het Franse bedrijf Timac Agro. Daarbij werden percelen op verschillende manieren bemest. Je zag dat op bepaalde percelen veel meer gras groeide. Karel zag dat en raakte geïnteresseerd.

De melk van onze koeien bevat dubbel zoveel mineralen. Dat is goed voor de volksgezondheid.

Alphons de Roy, deelnemer aan het project C-Cycle

'Toen Timac Agro stopte met de proeven, heeft hij het opgepakt en zich verdiept in andere manieren van bemesten. Hij laat zich daarbij adviseren door een aantal bodemspecialisten, waaronder Anton Nigten van Wageningen University & Research. Later hebben we andere boeren uit Baarle Nassau en Gilze gevraagd ook mee te doen. Samen vormen we nu C-Cycle.'

Wat doet u nu anders?

'We richten ons bij het graslandbeheer niet op de plant, maar op de bodem. We gebruiken op ons bedrijf veel bokashi en hebben alle grasland tot 60 centimeter diep losgemaakt om de verdichting van de grond ongedaan te maken.We gaan ook nog steeds regelmatig met de eg over de wei om zuurstof in de grond te brengen.

'Verder hebben we bodemanalyses gedaan, waardoor we precies weten welke mineralen in de grond ontbreken en welke we dus moeten toedienen. Dat gebeurt deels via vloeibare kunstmest, soms ook met mestkorrels.'

Wat heeft dat concreet opgeleverd?

'In 2016 haalde ik 16 ton droge stof van mijn grasland. Door de droogte was dat vorig jaar helaas wel wat minder, zo'n 14 ton. Maar over het algemeen kun je stellen dat ik de afgelopen jaren gewoon veel meer en beter eigen voer van mijn grond heb gehaald. Ik kan nu toe met veel minder krachtvoer. En ik heb gezondere koeien. Open hakken komen bijvoorbeeld niet meer voor.

'Op veel fronten zijn de dieren vitaler. Dat scheelt gewoon flink in de dierenartskosten. We laten ook de melk analyseren. Daaruit blijkt dat de melk van onze koeien dubbel zoveel mineralen bevat.'

Wat kan daarmee worden gedaan?

'Nu nog niks. Maar het is melk met toevoegde waarde en veel beter voor de volksgezondheid. Ik lever zelf aan Friesland Campina en heb de coöperatie benaderd om eens te kijken of ze onze melk anders kunnen verwaarden. Maar daar zien ze helaas nog niets in.'

Gaan jullie dat zelf oppakken?

'Ja, daar zijn we nu mee bezig. Maar dat is niet eenvoudig.'