WatchITgrow helpt Belgische aardappelsector

Het gaat om een nieuw geo-informatieplatform. Met deze webtool kunnen Belgische aardappeltelers, aardappelhandelaren en aardappelverwerkende organisaties snel en gebruiksvriendelijk data en informatie opvragen over de groei van verschillende aardappelsoorten.

WatchITgrow is het resultaat van drie jaar wetenschappelijk onderzoek onder de naam iPot, dat in 2014 van start is gegaan. WatchITgrow stelt de resultaten van dit wetenschappelijk onderzoek nu beschikbaar voor de hele Belgische aardappelsector.

WatchITgrow is het eerste platform dat verschillende soorten data gaat combineren. Door satellietbeelden, dronebeelden, weersgegevens, bodemgegevens en oogstvoorspellingsmodellen te combineren kan de aardappelsector via WatchITgrow snel en efficiënt de juiste informatie raadplegen over een of meerdere aardappelpercelen.

Gewassen monitoren

Door deze inzichten kunnen betrokkenen meer en accurate informatie opvragen over de toestand van de aardappelpercelen. De aardappelgewassen zijn beter te monitoren op het gebeid van groei, gezondheidstoestand en ontwikkeling van de gewassen.

WatchITgrow brengt de ruimtelijke variabiliteit in het perceel in kaart. Met die informatie zijn oogsten te waarborgen en te verhogen, zijn oogstdatum en opbrengsten al in de loop van het groeiseizoen in te schatten en zijn productie- of kwaliteitsverliezen te reduceren.

Niet alleen externe data maar ook eigen data van de aardappelindustrie kunnen in dit geo-informatieplatform worden gecentraliseerd. Hierdoor kunnen de gebruikers bijvoorbeeld op een eenvoudige manier nagaan welk deel van het productiegebied de hoogste opbrengsten geeft of waar een bepaald aardappelras het goed of minder goed doet en wat de mogelijke oorzaak daarvan zou kunnen zijn.

Inbreng sector zelf

Na drie jaar wetenschappelijk onderzoek door onderzoekers uit Vlaanderen en Wallonië samen met de aardappelhandel en aardappelverwerkingsector (Belgapom), ziet het online geo-informatieplatform WatchITgrow het licht. Het platform is ontwikkeld voor de aardappelsector en met een intensieve inbreng van de sector zelf.

De data en kennis van de sector stelden de onderzoekers in staat om het monitoringssysteem op punt te stellen en stelselmatig te verbeteren. Dankzij bijkomende velddata zal de toepassing seizoen per seizoen blijven verbeteren en steeds accurater maken.

Precisielandbouw

Dit innovatieve instrument kan ook de basis vormen voor verdere toepassingen met het oog op precisielandbouw, denk aan ziektepreventie en bemesting. Maar ook zijn de eerste stappen gezet om de perceelregistratie via het Vegaplan-systeem hieraan te koppelen. Essentieel hierbij is het feit dat de teler – eventueel in afspraak met zijn afnemers – zelf beheerder blijft van zijn data.