'Prijs pak melk moet fors hoger'

Dat concludeert onderzoeksbureau Quivertree in het rapport 'De echte prijs van melk'. Het onderzoek is uitgevoerd in opdracht van de Nicolaas G. Pierson Foundation, het wetenschappelijke bureau van de Partij voor de Dieren. De Nederlandse Zuivel Organisatie (NZO) trekt de uitkomsten ernstig in twijfel.
Quivertree stelt dat de prijs in de supermarkt niet de reële prijs is. 'Prijzen dekken vaak de directe kosten van productie, maar negeren de maatschappelijke kosten van het product, omdat die vaak ongemerkt worden afgewenteld op het milieu. Worden dit soort kosten wel meegenomen in de prijs, dan zou de consument aanzienlijk meer moeten betalen voor boodschappen en minder schadelijke producten kopen.'
De onderzoekers concluderen dat een heffing van 62 cent op een pak melk genoeg is om de maatschappelijke kosten die de melkveehouderij met zich meebrengt te compenseren.
De NZO oordeelt dat de studie van Quivertree voorbijgaat aan de baten van zuivel. 'Zuivelproducten bevatten essentiële voedingsstoffen die de gezondheid bevorderen. Dat wordt bevestigd door het Voedingscentrum en recentelijk ook door de Gezondheidsraad', zegt NZO-woordvoerder René van Buitenen.
Naast de voordelen voor de gezondheid houdt het onderzoek geen rekening met de indirecte baten van de melkveehouderij, zegt Van Buitenen, die daarbij wijst op landschapsonderhoud en werkgelegenheid. 'Deze gezinsbedrijven, op dit moment zo'n 17.500, hebben ieder gemiddeld zo'n 85 melkkoeien. De hiermee verbonden toeleverende en verwerkende bedrijven zorgen voor werkgelegenheid en voor draagvlak voor sociale voorzieningen en maatschappelijke activiteiten op het platteland.'