(On)behandelde hennen

Na een paar koude dagen is de winter echt in aantocht. De klok wordt verzet en het is eerder donker. Het wordt tijd om de rekening op te maken. We gaan op naar het nieuwe koppel en kijken terug op het afgelopen koppel.
Ons tweede ongekapte koppel heeft een paar weken terug ons bedrijf verlaten. Na veel tegenslagen van het eerste koppel, zoals hoge uitval en weinig productie, hebben de hennen het deze ronde goed gedaan. Deze ronde is de uitval niet boven de 8 procent gekomen.
We hadden 20.000 behandelde en 20.000 onbehandelde hennen. Juist om ze met elkaar te kunnen vergelijken, kozen we hiervoor; dezelfde stallen (boven en beneden), met ieder een eigen voerlijn, zodat we daarin kunnen blijven variëren. Zo hebben we bij de onbehandelde hennen één keer per week luzerne in de stallen gezet. Pikblokken van gasbeton hebben we de hele ronde laten staan en, indien nodig, aangevuld.
We hebben op alle punten goed bekeken wat de verschillende hennen hebben gedaan wat betreft voedselopname, water, uitval en productie. Na een hele ronde alles bijhouden maken we nu de balans op en blijken er natuurlijk wat verschillen te zijn. Maar zouden die er niet ook zijn geweest wanneer we in beide stallen (on)behandelde hennen hadden zitten? Uiteindelijk komen ze ongeveer hetzelfde uit op uitval en productie. Toch hebben we veel geleerd.
Nu zijn we de stallen aan het reinigen en klaar aan het maken voor de nieuwe ronde. Er komen de volgende ronde volledig onbehandelde hennen in. Natuurlijk gaan we werken aan de verbeterpunten die we voorgaande rondes hebben genoteerd. Zo blijft het altijd een puzzel en hopen we de volgende ronde weer goed te draaien.
En of we nu willen of niet, we moeten er allemaal aan geloven: het verbod op het behandelen van snavels komt er wellicht sneller aan dan we denken. Daarom hebben wij ervoor gekozen om een deel van ons bedrijf al onbehandeld te houden, puur voor de ervaring. Het is toch anders dan normaal.
Daarom zou ik andere boeren willen adviseren om nu al ervaring op te doen. Wanneer je onbehandelde hennen in topconditie kunt houden, loopt het prima, maar corrigeren wanneer het even wat minder gaat, blijkt bij onbehandelde hennen toch lastiger. Dus doe er je voordeel mee. Veel succes.