Klaver en kruiden houden bufferstroken productief

Alle melkveehouders hebben op hun gras- en maisland te maken met bufferstroken van 1 tot 5 meter breed langs de watergangen, behalve langs droge waterlopen. Daar zijn bufferstroken niet meer verplicht. Bedragen bufferstroken meer dan 4 procent van de oppervlakte, dan mogen ze smaller zijn. Alleen bij waterlopen langs ecologisch kwetsbare gebieden en langs 10 meter brede waterlopen in de Kaderrichtlijn Water-gebieden is 3 meter de ondergrens.

'Die 4 procentregeling is te danken aan de jarenlange inzet van LTO', weet bestuurslid Wilco Brouwer de Koning van LTO-vakgroep Melkveehouderij. 'Anders hadden we er nog meer last van.'

Geen fosfaat- en stikstofbemesting

Op bufferstroken mag geen fosfaat- en stikstofbemesting vanuit mest of kunstmest. Maar ook alle andere meststoffen mogen niet op bufferstroken, ook al zit er geen fosfaat of stikstof in.

Door het ontbreken van bemesting groeit er niet veel op bufferstroken. 'Dit zal verder dalen, doordat de nalevering vanuit de bodem verder achteruitgaat', zegt adviseur Dennis Storkhorst van Groeikracht. 'Om de bufferstrook redelijk productief te houden, is inzaaien met een mengsel waarin klaver en eventueel kruiden zitten aan te raden. Al zal de opbrengst van de bufferstrook tegenvallen en op termijn verder zakken door gebrek aan voedingsstoffen.'

Storkhorst heeft niet zo'n hoge verwachting van het doorzaaien van die bufferstrook met klaver en/of kruiden. 'Vaak blijkt dat doorzaaien niet goed uitpakt en de mengsels met klaver en kruiden zijn duurder. Ga je grasland vernieuwen, dan raad ik aan om altijd te overwegen om klaver in het hele perceel mee te zaaien, dus ook in de bufferstrook. Door het vervallen van de derogatie en de steeds lagere bemestingsnormen kun je met klaver de opbrengst van het grasland beter op peil houden', legt hij uit.

Rode en witte klaver

'Let er bij herinzaai op dat de zuurgraad goed past bij de grondsoort en het stikstofleverend vermogen niet te hoog is. Kies bij maaien rode klaver met een beetje wit en bij weiden alleen wit of eventueel een klein beetje rood erbij', raadt de adviseur aan.

Afgelopen herfst heeft Brouwer de Koning de bufferstroken al laten doorzaaien met een klaver- en kruidenmengsel. 'We zullen zien hoe het uitpakt. Omdat je die bufferstroken niet meer met stikstof bemest, acht ik de kans van slagen aanwezig. De bufferstroken zijn met het klaver- en kruidenmengsel ook in te tekenen voor de ecoregelingen kruidenrijk grasland of niet-productieve kruidenstrook. Bij die laatste optie mag je ze wel maaien, maar mag je de opbrengst niet oogsten.'

Meemaaien

Storkhorst adviseert de bufferstroken te blijven maaien. 'Dan voorkom je dat vooral zaadonkruiden de overhand kunnen krijgen. Voor de voederwaarde zal het kleine percentage dat je meemaait van de bufferstrook niet zoveel uitmaken.'

De bufferstroken langs maisland zijn lastiger. Die zijn niet maaibaar. Dat levert wat meer risico op onkruidvorming op waarbij dit onkruid in de buitenste maisrijen voor opbrengstderving kan zorgen. Staat er veel onkruid in de buitenste rijen, dan is het volgens de adviseur aan te raden om hoger te hakselen om niet te veel onkruidzaden in de kuil te krijgen. 'Wel kun je de bufferstroken inzaaien met een mengsel en zo er met de ecoregelingen nog weer wat opbrengst mee creëren.'

Met 3 hectare mais valt de schade van de bufferstroken bij Brouwer de Koning mee. Hij zaait die stroken in met een kruidenmengsel en laat dat staan. Dat zorgt voor meer beschutting voor weidevogels.