Nieuw sorteercentrum voor appels en peren vol met technische snufjes

Nieuws Fruitteelt Kimberly Bakker 28 aug 2023 om 10:39uur

De Belgische coöperatieve groente- en fruitveiling BelOrta heeft een nieuw sorteercentrum voor appels en peren geopend. De fabriek beslaat 11.800 vierkante meter, moet op jaarbasis 40.000 tot 60.000 ton appels en peren gaan verwerken en is uitgerust met innovatieve technologieën, zoals optische en infraroodcamera's.

Nieuw+sorteercentrum+voor+appels+en+peren+vol+met+technische+snufjes

Het nieuwe sorteercentrum in het Belgische Borgloon is voorzien van twee verpakkingslijnen, één aparte voorsorteerlijn voor appels, gecombineerde voor- en sorteerlijnen voor peren en acht laadkades. De capaciteit per uur komt uit op 10 ton appels en 8 ton peren. Op jaarbasis wordt gestreefd naar een capaciteit van 40.000 tot 60.000 ton.

Naast de focus op centralisatie, automatisatie en logistieke optimalisatie wil BelOrta met het nieuwe sorteercentrum stappen maken op het gebied van kwaliteitsgarantie. Daarom is geïnvesteerd in optische en infraroodcamera's. Iedere appel wordt 120 keer gefotografeerd en gaat vervolgens door de infraroodscanner voor een inwendige controle. Peren worden gescand via nieuwe techniek. Na een eerste scan worden ze omgedraaid en wordt met een tweede scan de andere kant gecontroleerd.

De peren worden twee keer gescand. Eenmaal van de ene kant en eenmaal van de andere kant. Dit om kwaliteit te garanderen. Per uur komt de capaciteit uit op 8 ton peren. © BelOrta

De technische snufjes in het sorteercentrum draaien deels op zonnepanelen, die gezamenlijk een capaciteit van 1,6 megawattpiek hebben. Ook is gedacht aan waterrecirculatie. Zo wordt water gezuiverd, wordt waar mogelijk regenwater toegepast en wordt overtollig water opgevangen in bufferbekken. Dit water wordt vervolgens aan lokale boeren verschaft als irrigatiewater.

Groeien op wereldmarkt

BelOrta is vier jaar geleden begonnen met de bouw van het geautomatiseerde sorteercentrum. In totaal is 21 miljoen euro geïnvesteerd. 'Het is een unieke investering in Europa', zei voorzitter Dirk Bertels van de groente- en fruitveiling tijdens de opening op vrijdag 25 augustus. 'Het sorteercentrum biedt ons de mogelijkheid om beter in te spelen op de verwachtingen van onze telers en de vragen van onze klanten. We komen immers terecht in een select clubje van wereldwijde verkopers van appels en peren.'

• Lees ook: Recordomzet veiling BelOrta verbloemt onzekerheden telers

Volgens algemeen directeur Philippe Appeltans van BelOrta is kwaliteitsgarantie belangrijk om een grote speler op de wereldmarkt te blijven. 'Op het gebied van peren is België al een grote speler, voor appels niet. Met deze nieuwe sorteerfaciliteit willen we daar verandering in brengen', zei hij bij het Belgische Radio 2. 'Met garanties op kwaliteit, volume en uniformiteit kunnen we grote retailers in de Europese Unie aan ons binden. We zien de vraag nu al toenemen.'