Glastuinbouw koestert scholieren voor toekomstige baan

Volgens Bernard Zuidgeest van Together2Grow in Poeldijk is het heel belangrijk om scholieren die voor je werken aan je te binden. 'Ons bedrijf is door een fusie de afgelopen jaren enorm gegroeid. Dat komt deels door de technische ontwikkelingen in de glastuinbouw. Deed een tuinder voorheen het meeste werk zelf, nu heeft hij een vast team om zich heen met een flexibele schil uitzendkrachten en scholieren.'

Dat vaste team bestaat bij Together2Grow volgens Zuidgeest uit veel verschillende medewerkers. Van een teeltmanager en hoofd hr-zaken tot commercieel verkoper. En dat zijn nog maar een paar voorbeelden. 'We zien dat er meer en meer specialisaties komen in functies. Daardoor komen er voor jongeren steeds meer doorgroeimogelijkheden.' De meeste vaste medewerkers van Together2Grow zijn doorgegroeid binnen het bedrijf. 'Ze werken al lang voor ons en kennen het bedrijf door en door.'

Toch kiezen scholieren niet vaak voor een baan in de glastuinbouw, weet projectleider Agnes van den Berg van Glastuinbouw Nederland. 'Hun beeld van de sector klopt niet of onvoldoende met de werkelijkheid. Ze denken vaak primair aan productiewerk.' Daardoor zijn ze geen ambassadeur van de sector.

'Zonde', zegt Van den Berg, 'want juist voor de vele niet-productiebanen zijn nu en in de toekomst mensen nodig met kwaliteiten en opleidingen die aansluiten bij de moderne glastuinbouw.' Ze noemt scholieren die voor hun bijbaan nu al op een glastuinbouwbedrijf rondlopen het laaghangende fruit.

Zo ziet Zuidgeest dat ook al jaren. Sinds zo'n 25 jaar geeft hij de scholieren die voor hem werken een inkijkje in het reilen en zeilen op het bedrijf, dat jaarrond op drie locaties een breed assortiment alstroemeria's en florinca's teelt.

Elk facet laten zien

De ene keer neemt Zuidgeest de scholieren mee voor een praatje over de energievoorziening in de technische ruimte, de andere keer leren ze meer over de verkoop op kantoor. Op deze manier laat hij iedere scholier uiteindelijk elk facet van het bedrijf zien.

'Scholieren komen bij ons vaak binnen als ze een jaar of 15 zijn en dan blijven ze tot ze zo'n 21 jaar zijn. Dan hebben ze hun beroep of studierichting gekozen. Er zijn er wel die in de glastuinbouw blijven werken, maar dat zijn er nog steeds te weinig. Er is ook zo ontiegelijk veel keuze voor scholieren.'

Toch blijft Zuidgeest zijn scholieren aandacht geven. 'Wij zien ze als potentiële vaste medewerkers in de toekomst. Ook als er maar een enkeling voor ons blijft werken.'

Go Go Greenweek

Zo zijn er meer glastuinders die scholieren meenemen in hun bedrijfsvoering en ze enthousiasmeren voor de sector. Toch denkt niet elke ondernemer eraan om dit te doen. 'Soms weten ze simpelweg niet hoe ze dat moeten aanpakken', zegt Van den Berg. Voor hen is de Go Go Greenweek bedoeld, georganiseerd door Glastuinbouw Nederland als onderdeel van de campagne Go Go Greenhouse. Dit jaar vindt het evenement plaats van zaterdag 30 april tot en met 7 mei.

'Het informeren en inspireren van scholieren kan op veel manieren', vertelt Van den Berg. 'Variërend van het eigen ondernemersverhaal, het laten meedraaien van scholieren met een andere collega, het uitnodigen van een klant of leverancier en een brainstorm over een actueel bedrijfsvraagstuk, tot een gesprek over ambities, interesses en toekomstplannen van de scholieren.'

Daarvoor biedt Glastuinbouw Nederland een handige toolbox. Van den Berg: 'We hopen natuurlijk dat ondernemers het niet laten bij deze week, maar meerdere keren per jaar iets organiseren voor scholieren. Wie eenmaal meedoet, ervaart dat het de tijd en moeite loont.'

Verrassende functies

Dat blijkt wel uit de reacties van scholieren na afloop van een activiteit. 'De meesten zijn verrast als ze horen welke functies de sector inmiddels allemaal heeft, zoals data-analist of marketingmanager, stelt Van den Berg. 'Als ze na een activiteit meer inzicht hebben in de gang van zaken op een bedrijf, doen ze daarna vaak ook anders hun werk, met meer aandacht, betrokkenheid en begrip. Dat komt het gehele werkproces ten goede.'

Volgens de projectleider is het belangrijk dat ondernemers zich bewust zijn van hun invloed op het imago van de sector. 'Sommige ondernemers zien scholieren nog altijd als productiemedewerkers. Ze verdienen meer aandacht. Als jongeren inzien wat de glastuinbouw als toekomstig werkgever te bieden heeft, gaan ze vaker positief denken en praten over de sector. Met mogelijk gemotiveerde toekomstige medewerkers als resultaat.'