Belgisch OM eist vier jaar voor fipronil-leverancier

Miljoenen eieren en kippen moesten na ontdekking van de met fipronil vervuilde eieren vanwege de risico's voor de volksgezondheid worden vernietigd of geruimd. Patrick R. was de leverancier van twee Nederlanders die vorige week in Zwolle zijn veroordeeld tot elk een jaar celstraf.

Met hun bedrijven ChickClean en ChickFriend bestreden ze vanaf 2016 met succes bloedluis in stallen. R. mengde hun bestrijdingsmiddel Dega-16, maar wat er precies in zat begrepen de twee Nederlanders niet. Pas toen in de zomer van 2017 de hele sector plat kwam te liggen, kregen ze argwaan. Beide bedrijven zijn sinds de zomer van 2017 niet meer actief.

Voor de correctionele rechtbank in Antwerpen moeten vier Belgische bedrijven en zeven personen zich voor de rechter verantwoorden voor illegale handel in producten waaraan fipronil werd toegevoegd. Het gaat naast Patrick R. en zijn bedrijf om vier mannen uit Kortemark, Melle, Houthalen-Helchteren en Libramont-Chevigny, twee vrouwen uit Antwerpen en het Nederlandse Chaam en drie bedrijven uit Torhout, Melle en Hamois.

Geldgewin

Volgens het OM wisten de verdachten dat Dega-16 een verboden product bevatte, maar werden ze net als Patrick R. gedreven door snel geldgewin. Tegen hen werden celstraffen tot drie jaar en boetes tot 600.000 euro geëist.

Fipronil is een stof met een antiparasitaire werking en mag in de Europese Unie niet gebruikt of toegediend worden aan voedselproducerende dieren wegens risico's voor de volksgezondheid. De verdachten voegden het spul toe aan een middel om bloedluis bij pluimvee te bestrijden en kippenstallen te ontsmetten. De fipronilcrisis was in heel Europa voelbaar. Talloze kippenboerderijen in Nederland en België moesten hun deuren sluiten.