Fipronilverdachten kregen pas in zomer 2017 argwaan

'Miljoenen kippen hebben zinloos geleden en zijn zinloos gestorven', zeiden de twee officieren van justitie dinsdag tijdens de eerste zitting van de strafzaak tegen de twee verdachten. De affaire is een van de grootste voedselfraudes in de Nederlandse geschiedenis.

Mede hierom zijn de eisen fors, aldus het Openbaar Ministerie. Tegen hun bedrijven ChickClean en ChickFriend zijn boetes van 25.000 euro geëist. De 35-jarige Martin van de B. uit Barneveld en de 28-jarige Mathijs IJ. uit Nederhemert bestreden vanaf 2016 met succes bloedluis in stallen. Bloedluizen zuigen bloed uit kippen en verzwakken de dieren.

Nooit gewild

Hun Belgische leverancier Patrick R. mengde hun bestrijdingsmiddel Dega-16, maar wat er precies in zat begrepen de twee verdachten niet. Pas toen in de zomer van 2017 de hele sector plat kwam te liggen, kregen ze argwaan, vertelden ze de rechters. 'Dit hebben wij de boeren nooit aan willen doen', zei Van de B.

Bij de Nederlandse Voedsel en Warenautoriteit (NVWA) kwamen al eind 2016 tips binnen over het gebruik van insecticide fipronil door Patrick R. en door ChickFriend. Ingegrepen werd er niet tot in juni 2017 in eieren op een Belgisch pluimveebedrijf fipronil bleek te zitten.

Dit bestrijdingsmiddel is verboden bij de productie van voedingsmiddelen. Ruim honderd bedrijven in Nederland gingen op slot. Dat de verdachten niet wisten dat dit verboden bestrijdingsmiddel in Dega-16 zat, is volgens het Openbaar Ministerie zeer ongeloofwaardig.

Aanhanger vol Dega-16

Opvallend is dat het duo in juli 2017 een loods leeg liet halen waar de NVWA een controle wilde doen. De insecticiden die daar verdwenen, doken in februari 2018 op in een aanhanger die geparkeerd stond voor het pand van de NVWA. In die aanhanger zat 400 liter Dega-16.

'We hadden dat spul nog en we vonden dit de juiste weg', zei Van de B. Het duo zat van augustus tot november vast en was bang opnieuw achter de tralies te belanden als het spul ergens anders werd ontdekt. 'Dat het product schadelijk is geweest, dat hebben we nooit voor ogen gehad', zei IJ. Donderdag is het woord aan de advocaten. Zij hebben eerder al aangegeven te betwisten of fipronil in eieren schadelijk is geweest voor de volksgezondheid.