Nabestaande spreekt over mestsilo-ongeluk

Interview Melkvee Michiel Elands 21 jan 2020 om 13:03uur

Op 19 juni 2013 verloren drie mensen het leven en raakte één man zwaargewond in een afgesloten mestsilo in Makkinga. Onder hen de jonge veehouder Mark Lemmens, die drie bedwelmde mannen te hulp schoot. Vader Sjef Lemmens wil de aandacht blijven vestigen op de risico's van mestgassen.

Nabestaande+spreekt+over+mestsilo%2Dongeluk

Wat herinnert u zich van die dag?

'Bijna elk detail. Om half tien zaten we aan de koffie met de medewerkers van het gespecialiseerde bedrijf en toen zei de aanwezige hovenier: 'Waarom doe je die werkzaamheden niet zelf?' Mark antwoordde: 'Je moet nooit zonder adembescherming een mestsilo ingaan, want dat is levensgevaarlijk.' Daar was iedereen het mee eens. Toch schoten de mannen elkaar te hulp. Om het steeds terugkerende beeld van de slachtoffers in de silo kwijt te raken, heb ik traumatherapie - EMDR - gedaan. Dat heeft mij geholpen met de verwerking.'

Helaas gebeuren er nog altijd ongelukken

Sjef Lemmens, nabestaande silo-ongeluk in Makkinga

In een rechtszaak is de eigenaar van het schoonmaakbedrijf veroordeeld tot een werkstraf en een boete van 100.000 euro. Wat is er misgegaan?

'De gebruikte adembeschermingsapparatuur en kleding voldeden niet aan de veiligheidseisen. Een plan van aanpak ontbrak, de medewerker was niet aangelijnd en er was geen goed noodplan. Voor de collega-medewerker was geen adembescherming ter plaatse en er was geen hoogwerker. Het is een menselijke reactie om hulp te bieden en onze zoon is vervolgens onbeschermd de silo ingegaan. Hij heeft de gezichten van de medewerkers uit de mest gedraaid, maar is op de weg naar boven zelf bedwelmd geraakt.'

Wat motiveert u om dit verhaal te delen?

'We hebben als gezin tegen elkaar gezegd: 'Mark moet de laatste zijn.' Maar helaas gebeuren er nog altijd ongelukken met dodelijke afloop. Ik vind dat brancheorganisaties de aandacht moeten blijven vestigen op mestgassen. Zeker op het moment dat veehouders weer massaal gaan mixen. De meeste mensen die ons verhaal hebben gehoord, nemen de juiste veiligheidsmaatregelen, zoals het gebruik van persluchtmaskers.'

• Lees ook: Aandacht voor risico's van mestgassen verslapt

Is veiligheid onvoldoende geborgd?

'Zeker. Kijk naar alle regelgeving die boeren dwingt om de emissie van ammoniak terug te brengen, waardoor juist de veiligheid in het geding komt. Ook het permanent afdichten van de silo kan een extra gevaar opleveren.'

Hoe gaat het nu met u?

'Hoe graag je de tijd zou willen terugdraaien, het leven gaat door. We hebben dit zo goed mogelijk opgepakt, ook voor onze andere zoon en zijn vrouw. We zijn erg blij met onze twee kleinkinderen.'