Vrees voor blauwtonginvasie

België besloot recent dat het hele land toezichtsgebied is. Vrij verkeer van dieren binnen België is mogelijk. Zo kan blauwtong ook aan de grens met Nederland komen. 'Er is maar één knut nodig om het virus te verspreiden', zegt Piet Vellema van de Gezondheidsdienst voor Dieren (GD).

Volgens Vellema is een vaccinatiedeken in Zuid-Nederland geen optie om blauwtong te stoppen. Er is te weinig animo voor. 'Uit een enquête na de vorige uitbraak bleek dat 69 procent van de ondernemers enkel bij een gratis vaccin opnieuw inent.' Het ministerie van LNV wil dit niet subsidiëren.

Vaccinatiekosten 5 euro per dier

De kosten voor het vaccin komen, inclusief herhaling, op pakweg 5 euro per dier uit. Zo kostte dit blauwtongtype in 2007 aan 21.000 schapen in ons land het leven. De gevolgen waren rampzalig.

'In België is blauwtong enkel bij vijf runderen vastgesteld door monitoring. Geen koe was ziek', zegt Vellema. 'Ook in Duitsland was monitoring nodig. In Frankrijk werden de meeste dieren door monitoring gevonden. In een aantal gevallen werd een beperkt aantal dieren per bedrijf ziek.'

Afwijkende samenstelling

De GD-specialist vermoedt dat het virus iets in samenstelling afwijkt van het type 8-virus dat in 2006 ons land aandeed. 'Het vaccin werkt prima. De ziekmakende eigenschappen kunnen anders zijn.'

Want virussen kunnen in samenstelling veranderen. Dat dit opnieuw gebeurt in een variant die veel schade berokkent, verwacht Vellema niet direct. 'Bij meerdere actieve virustypes kan DNA-uitwisseling plaatsvinden. Dat is hier niet het geval.'

Wel vaccineren

Voorzitter Saskia Cahuzak van LTO-vakgroep Schapenhouderij adviseert om schapen te vaccineren. 'Het is geen veewetplichtige ziekte, dus vaccinatie is niet verplicht', aldus Cahuzak. 'Toch adviseren we te vaccineren om de ziekte te voorkomen, anders zijn dieren totaal onbeschermd. De ziekte uit zich nu nauwelijks. Is dit wel het geval, dan ben je te laat.'

Het verliezen van de blauwtongvrijstatus heeft effect voor de export. Hiervoor kunnen in een aantal gevallen quarantainemaatregelen gelden, die leiden tot hogere kosten. Voor een enkele handelaar reden om de afgelopen weken vaarzen versneld te exporteren. Vee & Logistiek herkent zich hier niet in.