'Vaak wegen waardevol hulpmiddel bij opfok van zeugen'

Waar worstelen ondernemers mee als het gaat om de opfok van zeugen?

'Tot een jaar of tien geleden werden opfokzeugjes veelal gehouden als vleesvarkens. De inzichten zijn sinds die tijd veranderd. Ondernemers worstelen ermee hoe ze die nieuwe inzichten kunnen implementeren op hun bedrijf.

'Iedereen zit met bestaande stallen. Als je dieren aankoopt, moet je eigenlijk ruimte hebben voor twaalf weken quarantaine. Dat kan niet iedereen eenvoudig realiseren.'

Welke factoren bepalen of een big een goede zeug wordt?

'Het eerste begin ligt bij een goed ontwikkelde moeder. Dan de geboorte en het geboortegewicht en hoe het dier daarna groeit. Een zeug is pas in de vierde pariteit helemaal volgroeid.

'Daarnaast zijn sociale vaardigheden en mensvriendelijkheid van belang. Sociale vaardigheden leer je op jonge leeftijd. Hiervoor heb je ruimte, speelmateriaal en soortgenoten nodig. Ook moet een opfokzeug mensvriendelijk worden, zodat ze zich veilig voelt bij contact met mensen en makkelijk te handelen is.'

Hoe doe je dat?

'Onder andere door altijd je stem te laten horen. Als je een afdeling binnenstapt, kun je zeggen: 'Goeiemorgen dames.' Varkens kunnen aan de intonatie horen in welke stemming je bent.

'Opfokzeugen maak je mensvriendelijk door bijvoorbeeld één of twee per week in het hok contact met ze te maken. Wees extra geduldig als je de eerste keer een handeling verricht. En koppel je binnenkomst twee keer per week aan iets positiefs als een handje stro of CCM.'

Wat viel u op tijdens de kennissessie?

'Een vermeerderaar moet goed weten wat voor gewichtsontwikkeling hij bij de opfokzeugen wil. De meeste deelnemers hadden dat plaatje van geboorte tot de vierde worp niet compleet. Daarvoor moet je je dieren in alle stadia regelmatig wegen en de spekdikte meten. Weinig mensen kunnen het gewicht op het oog goed schatten. Vaak wegen is een waardevol hulpmiddel.'

Wat was uw boodschap?

'Meten is weten, maar is niet genoeg. Gemiddeld kun je goed zitten, maar het gaat om de spreiding. Zorg dat je inzicht krijgt in de variatie tussen je dieren en tijdens de pariteiten. En schakel bij de interpretatie van de gegevens een specialist in.'